Dieta e competizione in Emys trinacris: il contributo dell'analisi isotopica.

La presente ricerca è rivolta alla Testuggine palustre siciliana Emys trinacris. Lo studio è stato condotto in due aree: Gorgo Alto, Medio e Basso nella Riserva Naturale WWF “Lago Preola – Gorghi
Tondi” (TP); Gorgo Lungo nella Riserva Naturale orientata “Bosco della Ficuzza, Rocca Busambra,
Bosco del Cappelliere e Gorgo del Drago” (PA). La ricerca è stata svolta attraverso catture periodiche
delle testuggini e delle specie ittiche potenzialmente competitrici e prelievo di campioni di tessuto: ematici e cornei per Emys e di muscolo per i pesci. L’analisi della dieta è stata effettuata applicando lo studio degli isotopi stabili di carbonio ed azoto su tessuti ematici e cornei dalle testuggini palustri e sul
muscolo dorsale delle altre specie. L’esistenza di differenze significative nei livelli isotopici nel sangue e
nelle unghie delle testuggini nel periodo giugno-settembre conferma l’esistenza di una strategia trofica
opportunista soprattutto a fine estate, prediligendo risorse diverse in funzione della stagione e probabilmente della loro disponibilità. Al contrario, le specie ittiche analizzate, sembrano avere una dieta più
spiccatamente erbivora nella carpa e onnivora in gambusia, sovrapponendosi solo in parte con le abitudini alimentari di Emys. Nel caso della popolazione del Gorgo Lungo (Riserva Bosco Ficuzza), è stata
riscontrata una differenza significativa fra maschi e femmine, non osservata nei Gorghi Tondi, sia per
δ15N che per δ13C. In particolare, i maschi presentano valori maggiori per entrambi gli isotopi rispetto
alle femmine, indicando una dieta maggiormente carnivora. Questo risultato non è tuttavia confermato
dai valori isotopici del materiale corneo, portando a ipotizzare un sostanziale allineamento dei sessi nello
spazio trofico. Non sono presenti differenze rispetto ai mesi di campionamento, confermando rispetto
a quanto visto nei Gorghi Tondi una dieta più routinaria delle testuggini del Gorgo Lungo.