Variación espacial de la morfología foliar del complejo de especies Miconia rufa (Melastomataceae: Miconieae)

Miconia rufa se considera un complejo de especies endémico de las montañas de Cuba oriental, el cual incluye a M. plumieriifolia, decisión taxonómica basada en la revisión de escasos materiales de herbario. Recientes recolecciones del taxón permitieron comprobar diferencias en la forma y el tamaño de las hojas entre poblaciones de la Sierra Maestra y las cuchillas del Toa, que indicaron la necesidad de un estudio más detallado desde el punto de vista foliar. En este trabajo se caracterizaron y compararon morfométricamente las hojas entre los grupos del noreste y del suroeste de Cuba oriental, para aportar elementos que esclarezcan su delimitación. Fueron tomadas 361 hojas de 45 recolecciones (individuos) depositadas en herbarios, se midió el largo, ancho y área de las hojas, y su forma se caracterizó por ángulos interiores, índices de forma, puntos clave y descriptores de Fourier del contorno. Para caracterizar las condiciones ambientales de las localidades de procedencia, se extrajeron de mapas, modelos bioclimáticos y datos satelitales, las temperaturas y precipitaciones anuales medias y extremos mensuales,
altitud, pendiente, cobertura arbórea, NDVI, heterogeneidad ambiental, índice de aridez y el potencial de evapotranspiración. Las poblaciones del noreste y suroeste se diferenciaron estadísticamente en el largo y la forma de las hojas. Con excepción de la localidad tipo de cada nombre, el resto no fue notablemente diferente en las condiciones ambientales, pero las diferencias morfológicas se asociaron a las diferencias ambientales. Los individuos de sierra de la Gran Piedra poseen características extremas. Las características morfométricas de las recolecciones tipo de M. rufa y de M. plumieriifolia no son igualmente representativas de las poblaciones que ellas tipifican, por lo que son necesarios más estudios para esclarecer el origen de estos patrones espaciales en las diferencias foliares de este complejo de especies.