Classificação e nomenclatura botânica, uma introdução

Biologia é a ciência que explora o mundo vivo à nossa volta. Para comunicar
as maravilhas da Natureza, são necessários nomes que descrevam a variedade
de formas que encontramos. Esta Natureza incrivelmente diversa pode
ser representada através de uma estrutura hierárquica onde são utilizados
nomes para representar grupos de organismos em diferentes níveis. A
classificação e atribuição de nomes a organismos é uma ferramenta essencial
para a comunicação científica. Esta ferramenta constitui a base sobre a qual
a investigação biológica se baseia e essa disciplina chama-se taxonomia.
Os taxonomistas exploram, descrevem, nomeiam e classificam todos os
organismos vivos da Terra.

Classificar e nomear correctamente os organismos é crucial para um vasto
leque de campos da investigação biológica. Esse enquadramento é também
essencial para abordar o uso e gestão sustentáveis da biodiversidade e sua
conservação, incluindo o seu contexto legal. Este livro oferece uma visão
geral dos elementos mais importantes dos processos de classificação e
nomenclatura das plantas e fungos, nesse ramo investigativo chamado
Taxonomia Botânica. Nós iremos começar com uma visão histórica dessa
disciplina. Apesar de não lidarmos exaustivamente com os métodos de
reconstrução dos mecanismos evolutivos (filogenética), nós providenciamos
o contexto histórico do seu desenvolvimento e alguns elementos que
influenciam directamente as decisões taxonómicas. O objectivo deste livro
é fornecer uma introdução e um guia prático a este campo da investigação.
Como tal, ele pode ser utilizado tanto por aqueles que tenham um interesse
específico na classificação e nomenclatura, como pelos que ensinam esta
disciplina em instituições de ensino médio e superior.

Apesar desta informação ser de âmbito geral, muitos exemplos são extraídos
da diversidade de plantas e fungos de África Tropical. Cada capítulo é seguido
de uma visão geral da literatura e recursos digitais (online) relacionados com
os tópicos abordados, que não são de forma alguma exaustivos e focam
também na taxonomia de plantas e fungos de África.

Os autores esperam que esta publicação contribua para a capacitação
de especialistas em taxonomia. Este livro é produzido em Inglês, Francês,
Neerlandês, Espanhol, Português e Indonésio, e será disponibilizado
gratuitamente (sob uma licença CC-BY) a escolas secundárias e universidades
(tanto a professores como alunos), cortesia do Jardim Botânico de Meise
(Plantentuin Meise), Bélgica.