Santos Viegas e as Ciências Geofísicas em Coimbra

Lê-se numa nota biográfica de Celeste Romualdo Gomes que “foi no quadro da Universidade [de Coimbra] que fez a sua formação académica, tendo obtido o Grau de Doutora com a Tese “Estudos Paleomagnéticos das unidades da Bacia Lusitânica”, em 1997. Foi marcante na sua formação a investigação realizada no Instituto Geofísico da Universidade de Coimbra, tendo ulteriormente desenvolvido atividades no âmbito do CITEUC - Centro de Investigação da Terra e do Espaço da Universidade de Coimbra, nomeadamente enquadrada no Grupo de Dinâmicas Terrestres”. Uma das suas áreas de interesse foi a História da Ciência e da Instituição que sempre serviu com o mais elevado empenho. Num momento de merecida homenagem, é oportuno revisitarmos alguns factos históricos da evolução das Ciências Geofísicas em Coimbra, procurando traçar o percurso científico e académico de uma personalidade que ao longo da segunda metade do século XIX muito contribuiu para o desenvolvimento da área científica e da instituição onde Celeste Romualdo Gomes obteve a sua formação e desenvolveu a sua atividade. Neste contexto procuramos destacar o contributo de António dos Santos Viegas, como gestor universitário, professor e cientista, em prol do desenvolvimento das Ciências Geofísicas em Coimbra. Celeste Romualdo deu um importante contributo para o projeto “História da Ciência na Universidade de Coimbra”, financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (Projeto HC/0119/2009), tendo integrado o grupo dedicado ao estudo da História das Ciências Geofísicas nesta Universidade, do qual resultaram várias publicações referenciadas ao longo deste texto. Neste artigo é analisado o perfil académico de António dos Santos Viegas, destacando-se as suas referências europeias para a organização e desenvolvimento do ensino da Física e das Ciências Geofísicas, durante a sua longa carreira de mais de 50 anos de magistério. Santos Viegas conheceu e trabalhou com a elite científica da Europa, tendo sido um participante ativo em importantes Congressos Científicos que tiveram uma assinalável importância para a evolução da ciência e da técnica. A História do Observatório Meteorológico, Magnético e Sismológico está intimamente ligada ao nome deste notável académico, cujo mérito foi internacionalmente reconhecido, o que é comprovado pelas comendas que recebeu de governos estrangeiros. Celeste Romualdo Gomes foi uma académica que na Universidade de Coimbra muito prestigiou o legado histórico de António dos Santos Viegas.