Warum entstand die Stadt Bernburg? Die Rolle der askanischen Stadtgründung an der Saale bei der Entstehung des späteren Landes Anhalt

Nachdem der Sohn Albrechts des Bären, Herzog Bernhard III. von Sachsen im Jahr 1212 auf seiner erst vor wenigen Jahren neu errichteten Burg Bernburg verstorben war, erfolgte der der "Bernburger Erbfall", die Erbteilung zwischen seinen Söhnen Heinrich und Albrecht. Albrecht, der Jüngere von beiden und Herzog von Sachsen, wird sogar in einer königlichen Urkunde aus dem Jahr 1219, vielleicht nur versehentlich, als „dux de Berneburch“, Herzog von Bernburg bezeichnet. Aber nicht nur die Burg Bernburg spielte eine für die Entstehung des späteren Landes Anhalt wichtige Rolle. Nach der Zerschlagung der askanischen Pläne, das bedeutende Kloster Nienburg und den dort vorhandenen, wichtigen Saaleübergang dauerhaft zu kontrollieren, sollte sich in Bernburg der Wettlauf um einen askanischen Saaleübergang entscheiden. Im heutigen Stadtgebiet Bernburgs entstand am Kreuzungspunkt von vier Flüssen ein einzigartiger und hochkomplexer Siedlungsraum, in dem sich drei große Konkurrenten des hochmittelalterlichen Landesausbaus unserer Region direkt gegenüberstanden: die Askanier, einige der mächtigsten Klöster und Stifte der damaligen Zeit und das Erzbistum Magdeburg. Die durch den freistaatlich-sächsischen Historiker Karlheinz Blaschke entwickelte Methode der Stadtplanforschung erbrachte für Bernburg einen neuen Ansatz für die Entschlüsselung des einzigartigen mittelalterlichen Grundrisses der Saalestadt mit seinen 9 mittelalterlichen Kirchen und Kapellen.