Postures épistémologiques et choix méthodologiques en sciences sociales

Toute recherche scientifique repose sur un modèle cohérent, utilise une méthodologie et propose des résultats. En effet, la légitimité d'une recherche et sa sincérité sont tributaires d'une réflexion épistémologique. 

Définir donc une posture ou un paradigme épistémologique demeure une nécessité et le choix de la posture constitue l'épine dorsale de toute recherche car elle permet au chercheur de choisir sa méthodologie de recherche. Les paradigmes de la recherche en sciences sociales permettent d'appréhender et de connaître la réalité sociale. Les méthodologies scientifiques issues de ces paradigmes visent à produire des connaissances ou à chercher, observer et comprendre les comportements ainsi que les changements sociaux. 

Deux types de méthodologies de recherche sont privilégiées dans les sciences sociales, elles sont en fait opposées l'une de l'autre mais complémentaires. 

L'objet de cet article est d'éclaircir le concept de paradigme épistémologique, de présenter les approches sollicitées en sciences sociales et de montrer s'il est possible de les combiner pour réaliser une meilleure étude.     

L'étude comparative des différents courants de pensée en la matière montre qu'aucune méthode n'est plus scientifique que l'autre, et que la combinaison des deux méthodes peut s'avérer pertinente à bien des égards.