Reproducción del flamenco Phoenicopterus ruber en el Monumento Natural Laguna Las Marites, isla de Margarita, Venezuela

Resumen. Los flamencos son aves que viven en ecosistemas acuáticos, en ambientes hipersalinos, marismas, lagos y ríos, ubicados desde el nivel del mar hasta las lagunas alto andinas sudamericanas. Son aves longevas, monógamas y con reproducción en colonias. Entre enero 2017 y diciembre 2021, realizamos censos mensuales de la población del Flamenco Americano o del Caribe, en el Monumento Natural Laguna de Las Marites, en la isla de Margarita (Nueva Esparta, nororiente de Venezuela). En 2017, se confirmó la reproducción exitosa de la especie, y durante el estudio contabilizamos hasta 996 individuos no reproductores, 1.782 nidos y 1.315 parejas reproductivas, con unos valores de densidad y ocupación que oscilaron entre 0,33-1,27 nidos/m² y 1,97 a 38,35 % del área disponible. Las aves nidificaron en islas con forma irregular que no superan las dos hectáreas. El evento reproductivo consta de cuatro fases: cortejo grupal o “marchas”; conformación de parejas y apareamiento; asentamiento de la colonia de nidificación; incubación y cría. Durante el periodo de este estudio la cantidad de parejas que nidificaron en la laguna se incrementó de modo notable. Estos registros revelan la importancia de esta área protegida como sitio para la reproducción de la especie en la isla de Margarita.

 Reproduction of the American Flamingo (Phoenicopterus ruber) in the Lagoon Las Marites Natural Monument, Margarita Island, Venezuela

 Abstract: Flamingos are birds that live in aquatic ecosystems, such as hypersaline lagoons, marshes, lakes and rivers, located from sea level to the South American high Andean lagoons. They are long-lived bird, monogamous and with colonial breeding. From January 2017 through December 2021, we performed monthly censuses of the population of the American Flamingo on Las Marites Lagoon Natural Monument (Margarita Island, northeastern Venezuela). In 2017, its successful reproduction was confirmed, and during this study we count up to 996 non-reproductive individuals; 1,782 nests and 1,315 reproductive pairs, with density and occupancy values that ranged between 0.33-1.27 nests/m² and 1.97-38.35 % of the available area. The birds nested on irregularly shaped islands that do not exceed two hectares. There are four stages in the reproduction process: group courtship or “marches”; formation of pairs and mating; settlement of the nesting colony; incubation and breeding. During the period of this study, the number of nesting pairs in the lagoon increased significantly. These records reveal the importance of this protected area as a site for the reproduction of the species on the Margarita island.