Les langues d'Asie, une complexité cachée

il règne actuellement un consensus sur l’égale complexité des langues indépendamment de leur type morphologique ou de leur affiliation. Dans un grand nombre de travaux, la complexité d’une langue est évaluée en termes de nombre et de variété des éléments (morphèmes) constituant l’item langagier. La complexité grammaticale d’une langue se mesure alors en termes de distinctions exprimées, généralement de manière obligatoire. Ainsi du point de vue de la morphologie, on associera complexité avec flexion et caractère obligatoire d’une expression.
Or les langues d’Asie du Sud-est et d’Asie orientale nous racontent une autre histoire. Elles suggèrent que cette « complexité exprimée » (overt complexity) n’est qu’un type particulier de complexité, et que le fonctionnement éminemment pragmatique de ces langues (interprétation basée sur le contexte) cache une complexité d’un autre genre, une « complexité cachée » (hidden complexity), rarement décrite qui prend sa source dans la propension des langues d’Asie à dire peu en laissant deviner beaucoup.