L'évolution du concept d'ordre « naturel » à partir du XVIIe siècle

Le développement de la notion d’un ordre fixe des mots qui était conçue comme un critère positif dans l’évaluation des qualités d’une langue aux xviie et au xviiie siècles est bien décrit pour le français. La présente contribution examinera cette évolution du point de vue de la simplification de la langue. La discussion sur l’ordre naturel ne pouvait pas manquer de se poursuivre dans d’autres pays et durant les siècles suivants. On peut observer des continuités linéaires de la doctrine de l’ordre naturel qui menaient même à exiger d’adapter l’ordre des mots d’autres langues (entre autres, de l’anglais, de l’allemand, de l’espagnol, du russe) à la construction directe. Dans des théories contemporaines, fondées sur le rationalisme, on retrouve la même association de la simplicité et de l’ordre naturel.