Estrategias de Fertilización en Pasturas Tropicales

Conocer los requerimientos nutricionales de las plantas forrajeras y las ventajas de su fertilización, requiere en primera instancia determinar cuáles son los factores que influyen e interactúan entre ellos para poder mantener el equilibrio del ecosistema pastizal. Estos son el suelo, el clima, la planta, el recurso hídrico y por supuesto el animal. Los pastos son altamente demandantes en nutrimentos del suelo, y de no aplicarse correctivos, los mismos no producirán su potencialidad, más aún cuando son permanente pastoreados con alta presión de pastoreo. Para ser eficaz y eficiente en la fertilización se requiere considerar el tipo y el fin que se le dará a los pastos (pastoreo, corte, gramínea, leguminosa, etc.), la demanda de nutrientes por el pasto, el tipo de fertilizante, dosis de establecimiento y mantenimiento, método, frecuencia y época de aplicación. Por otro lado, es sumamente importante tomar en cuenta las cargas animales cuando se aplica la fertilización. La fertilización en sí es costosa, pero existen alternativas o estrategias que pueden ser abordadas en cada unidad de producción de acuerdo al objetivo a perseguir. El presente libro tiene como objetivo, sugerir una serie de alternativas o estrategias para fertilizar los pastos y obtener de esta práctica los beneficios que conllevan a una mayor productividad vegetal y animal. El primer aspecto abordado del Libro consiste en identificar cuáles son los factores que afectan la producción de pastos y cómo influye cada uno en la relación suelo:planta:clima:animal. Posteriormente se determinan las funciones más importantes de los macronutrientes (nitrógeno, fósforo y potasio), nutrientes secundarios (calcio, magnesio y azufre) y micronutrientes (zinc, hierro, manganeso, cobre, boro y molibdeno), así como los requerimientos nutricionales de las gramíneas forrajeras, ya que son las especies más demandantes por parte de los productores. Luego se mencionan mediante un cuadro sencillo cuáles son los síntomas de deficiencia mineral de todos los elementos y se le da respuesta a la pregunta ¿Por qué fertilizar pastos? Asimismo, se generan producto de revisiones bibliográficas las recomendaciones generales para el uso de fertilizantes. Producto de una publicación previa por parte del autor del presente Libro, se hace una mención leve del efecto de la Interrelación Fertilización:Carga Animal, mostrando resultados de investigación de la importancia del manejo integral de estas prácticas y como la ausencia de fertilización en un momento dado puede causar mortalidad y desbalances minerales en los animales. Igualmente, se presenta un resumen sobre economía y bioeconomía en la fertilización de pastos, para finalmente proponer 12 estrategias o alternativas de fertilización en pastos y Recursos Agroalimentarios para mejorar la alimentación en los sistemas de producción con rumiantes, entre los que podemos mencionar la fertilización estratégica de acuerdo al objetivo que se persiga, el uso de fuentes inorgánicas alternativas, la tecnología de punta y la agroforestería, entre otras de importancia estratégica que se mencionan en el documento.