LINGUISTIC COLONIZATION IN NIGERIA: THE IMPACT OF THE TEACHING AND LEARNING OF FRENCH ON INDIGENOUS LANGUAGES IN NIGERIA

Abstract
French, though a “colonial” language, is seen as a “gift” of providence to Francophone Africans and a far better choice than any African language. The aim of this paper is to critique aspects of colonization in relation to language which brought about the degradation of many indigenous African languages. It is also to evaluate modalities for a sustainable leverage of indigenous Nigerian languages. This paper adopts the Sociolinguistics principle of Thomas Hudson (1996) which is the descriptive study of the effects of all aspects of society on language. Nigeria is embarking on a gradual voyage of language degradation as a result of its speakers entering into an increasingly intense contact with French language and culture at the expense of indigenous languages. The practices of France will certainly bring about the eventual disappearance of almost all the Nigerian languages. Thus, Nigeria must counter this linguistic colonization by providing the opportunity for the local languages to be taught and treated as socially equal to the French language in all the functional French centres and Alliance Française in Nigeria. We posit that Nigerian linguists should work to preserve indigenous languages through the use of modern technologies; summer camps should be introduced to promote fluency in mother tongues, parents should also be encouraged to share their culture and traditions with their children. The lessons learned in the classroom and camps on Nigeria indigenous languages can be put into practice to ensure a smooth and successfully interaction with others as well as the survival of these indigenous languages in Nigeria.

Résumé
Bien que le français soit une langue «coloniale», elle est considérée comme un «don du ciel» aux Africains francophones et un bon choix que n'importe quelle langue africaine. L’objectif de cet article est de critiquer certains aspects de la colonisation en relation avec la langue qui a entraîné la dégradation de nombreuses langues autochtones africaines. En même temps, c’est d'évaluer les modalités d'un développement durable des langues autochtones nigérianes. Cet article adopte le principe sociolinguistique de Thomas Hudson (1996) qui est l'étude descriptive des différents effets des aspects de la vie sur le langage. Le Nigéria a entrepris un voyage progressif de dégradation des langues autochtones du fait que les locuteurs ont toujours contact intense avec la langue et la culture françaises au détriment de les leurs. La présence de la langue française entraînera certainement la disparition éventuelle de la quasi-totalité des langues nigérianes et le Nigeria doit tout faire pour contrer cet impérialisme linguistique pour que les langues locales soient enseignées et traitées comme socialement égales à la langue française dans tous les centres de formation du français et les Alliances Françaises au Nigéria. Nous affirmons que les linguistes nigérians devraient travailler pour préserver les langues autochtones grâce à l'utilisation des technologies modernes; des camps d'été devraient être mis en place pour promouvoir la maîtrise des langues maternelles, les parents devraient être encouragés d’enseigner leurs cultures et leurs traditions aux enfants. Les leçons apprises en classe et dans les camps d’été des langues autochtones peuvent être mises en pratique pour assurer une interaction élevée et réussie avec les autres ainsi que la survie de ces langues au Nigeria.