Helios ja astrologiset kuva-aiheet bysanttilaisissa synagogissa

Kuva auringonjumala Helioksesta, jota ympäröi astrologiset eläinradan merkit ja neljää vuodenaikaa symboloivat naishahmot (nk. eläinratamo- tiivi, ”zodiac motif”) yleistyy kuva-aiheena nykyisen Israel-Palestiinan synagogissa bysanttilaisella ajalla (324–636 jaa.). Tämä kuva-aihe, Helios ja eläinrata, on löytynyt arkeologisissa kaivauksissa kuuden syna- gogan keskilaivan lattiamosaiikeista (Bet Alfa, Hammat Tiberias, Huseifa, Na aran, Sepforis ja Susija). Figuratiivista taidetta esiintyi laajalti juutalaisissa konteksteissa (esim. Bet Shearim, Sepforis, Dura Europos) jo ennen bysanttilaisten synagogien rakentamista Palestiinassa. Helios ja eläinrata -motiivin lisäksi joidenkin bysanttilaisten synagogien lattioissa oli geometrisia kuva-aiheita ja eläinaiheita kuvaavia mosaiik- keja. Toisissa kuvattiin raamatullisia henkilöitä. Näitä ovat esimerkiksi Daavid Goljatin aseistuksen kanssa (Meroth) tai Simsonin hahmo (Khirbet Wadi Hamam ja Huqoq).