Projeto A Minha Praia: A Ciência Cidadã enquanto promotora do civismo ambiental e conservação da Natureza

À escala global, a conjugação das atividades humanas com o rápido incremento da população e os sucessivos avanços tecnológicos exercem uma crescente pressão sobre os ambientes marinhos. Atualmente, o lixo marinho é  uma das maiores ameaças à vitalidade do Oceano Global: leva à destruição de habitats, à mortalidade de várias espécies, a efeitos adversos na nossa saúde e à quebra geral da produtividade económica providenciada pelo mar. Foi tendo em conta a magnitude e as consequências da disseminação do lixo marinho e a exposição que a região do Algarve tem ao problema, que o Centro Ciência Viva de Tavira assumiu a coordenação do Projeto A Minha Praia, entre Agosto de 2018 e Julho de 2019: um projeto de monitorização ambiental e de sensibilização para a conservação do meio marinho e promoção de hábitos de consumo sustentáveis, através de ações de civismo ambiental e de ciência cidadã. O Projeto A Minha Praia foi um dos vencedores da primeira edição do Orçamento Participativo Portugal (OPP) em 2017, e a sua execução foi garantida pela colaboração entre os três Centros Ciência Viva (CCVs) da região, com o envolvimento de várias entidades regionais e nacionais. Com este projeto, criou-se uma rede de monitorização do lixo marinho em seis praias do Algarve, na qual o público escolar e as camadas mais jovens da região realizaram ações periódicas de sensibilização para a problemática do lixo marinho, sua origem e alcance, bem como a sua catalogação e recolha. O lixo recolhido foi triado e classificado de acordo com a metodologia OSPAR, produzindo informação que foi entregue à Agência Portuguesa do Ambiente, a entidade responsável pela monitorização do lixo marinho em Portugal. O Projeto A Minha Praia também apresenta uma vertente técnica, já que nos CCVs aproveitamos para demonstrar que o plástico, que é o maior componente do lixo encontrado no mar e zonas costeiras, deve ser encarado como um matéria-prima a ser aproveitada, reciclada e transformada em novos objetos de carácter prático ou artístico que prolongam a vida útil deste material.