Результаты мечения морского зайца (Erignathus barbatus) датчикам спутниковой телеметрии в Мезенском заливе Белого моря в июле 2017 г.

Использование датчиков спутниковой телеметрии (ДСТ) позволяет расширить знания о биологии и экологии морских млекопитающих, пагетодные формы которых труднодоступны для изучения. В Белом море метод спутниковой телеметрии успешно используется для изучения миграций и распределения настоящих тюленей и белухи, являющихся естественными индикаторами устойчивости морских арктических экосистем. В настоящее время представляется актуальной разработка новых методов мониторинга и изучения современной структурно-функциональной организации популяций морских млекопитающих Арктики.

Морской заяц (Erignathus barbatus) обитает в Белом море в течение всего года. Считается, что значительная часть половозрелых тюленей покидает Белое море после выкармливания потомства, спаривания и линьки. Половозрелые морские зайцы мигрируют на восток Баренцева моря и возвращаются обратно в Белое море на следующий год. Воронка и Мезенский залив весной являются основными районами обитания тюленей в Белом море, здесь на расплавах битого однолетнего льда самки рожают и выкармливают потомство в марте-апреле. Летом численность морского зайца в Белом море оценивается в 4000-6000 тюленей.

Изучение сезонного распределения неполовозрелых морских зайцев в южной части Онежского залива показало, что летом и осенью (до образования припайного льда) во внутренних районах моря тюлени привязаны к местам постоянных залежек и не совершают длительных кормовых миграций. Осенью, с образованием припая, тюлени постепенно двигаются в устья рек.