Bief de Montambert : analyse de mécanismes de rupture de digues dans les argiles à silex du bassin parisien

Le bief de Montambert, long de 8,4 km, est situé sur le canal de Briare au Sud de Montargis. Depuis l’hiver 2002, des incidents à répétition ont été observés principalement sur deux zones du bief : la zone « des Fourneaux » et la zone « de la Step ». Les objectifs de cet article sont de présenter l’ensemble des pathologies observées lors des incidents, de détailler les reconnaissances géotechniques et géophysiques mises en œuvre dans le but de mieux comprendre le contexte géologique et géotechnique puis de présenter les mécanismes de rupture qui semblent être les plus adaptés aux incidents observés. Au niveau de la zone « de la Step » le mécanisme de rupture présenté est une initiation des écoulements depuis le canal au contact avec les palplanches (mécanisme initié par les fissures de retrait de l’argile) ou en plafond de canal par l’ouverture d’une cavité verticale, puis une circulation d’eau dans un réseau de vides naturels dans la fondation de la digue menant par érosion à la formation d’une brèche. Pour la zone dite des « Fourneaux » deux mécanismes de rupture sont proposés. Le premier est le développement d’érosion de conduit dans des fissures de retrait de l’argile. Le second est la mise en pression de la digue par la nappe de rive et la formation de « geyser » par soulèvement hydraulique de l’ouvrage. Afin d’éviter ces incidents, il est proposé d’équiper ces ouvrages de piézomètres afin de contrôler le niveau de la nappe dans l’ouvrage. La réalisation de puits de décompression pourrait rabattre la nappe de rive. Un couplage entre reconnaissances géotechniques et géophysiques permettrait de définir les zones potentiellement problématiques, par exemple par l’absence d’une couche argileuse saturée sous l’ouvrage ou sous le canal.