Estudo comparado da secreção em órgãos deiscentes de três espécies de Ruptitermes (Isoptera, Termitidae, Apicotermitinae)

Durante a evolução dos Isoptera, os Apicotermitinae Neotropicais perderam a casta de soldados. O gênero
\textit{Ruptitermes}, incluso em Apicotermitinae, possui operários que forrageiam à noite na serrapilheira.
Como defesa, estes operários suicidas possuem dois órgãos defensivos característicos e rompem a parede do
corpo eliminando um líquido que se torna viscoso rapidamente. Análises prévias mostraram que estes órgãos
deiscentes não são glândulas, mas podem ser originados do corpo gorduroso e têm proteínas na secreção. Com o
objetivo de entender esta secreção em diferentes espécies de \textit{Ruptitermes}, neste estudo foram
comparados os órgãos deiscentes de \textit{Ruptitermes xanthochiton}, \textit{Ruptitermes reconditus} e
\textit{Ruptitermes pitan}, sob microscopia eletrônica de varredura (fixação Karnovsky), histologia e
histoquímica para proteínas (xylidine Ponceau) e polissacarídeos (ácido periódico de Schiff - PAS).
Adicionalmente, foram realizadas secções semifinas de órgãos fixados em glutaraldeído 2,5% e incluídos em
Epon. Os órgãos deiscentes são estruturas esféricas envolvidas por membrana conjuntiva, constituídas por
agrupamentos celulares que se separam facilmente e possuem um ou dois núcleos periféricos. Em \textit{R.
xanthochiton} e \textit{R. reconditus}, o citoplasma celular delimita um vacúolo no qual as vesículas
secretoras de diferentes tamanhos se acumulam. Em \textit{R. pitan}, as células constituem pacotes mais
homogêneos que podem envolver uma secreção não proteica (xylidine Ponceau negativo). A reação do PAS foi
positiva nos órgãos deiscentes das três espécies, mostrando um componente polissacarídeo na secreção. A
microscopia eletrônica de varredura evidenciou similaridade nas vesículas secretoras presentes em \textit{R.
xanthochiton} e \textit{R. reconditus}, as quais estavam ausentes em \textit{R. pitan}, que apresentou
componentes homogêneos compactados.