RECUPERACIÓN DE ORO DESDE SOLUCIONES DE TIOSULFATO AMONIACAL MEDIANTE CEMENTACIÓN Y ELECTRODEPOSICIÓN

En este trabajo, se estudiaron y analizaron los resultados de recuperar oro desde soluciones de tiosulfato amoniacal a través de la cementación y la electrodeposición. En la cementación se analizaron los aspectos cinéticos de la precipitación de oro empleando polvo de cinc y aluminio como agentes cementantes. Se analizaron las variaciones de las concentraciones de los agentes reductores, de cobre y de oro en función del tiempo para evaluar la influencia de la desoxigenación previa y se determinó la energía de activación. Las recuperaciones de oro fueron superiores al 98 % para ambos reductores. Los resultados demostraron que el cinc es mejor cementante, ya que el aluminio a pesar de tener una mayor velocidad de reacción, destruye el tiosulfato. El mayor consumo de cinc y aluminio se debió a la deposición del cobre, se observó una relación (1:1) y (2:5) respectivamente. En la cementación con cinc se tomaron las concentraciones de oro en función del tiempo para diferentes temperaturas de reacción, se graficó la forma linealizada de la ecuación de Arrenius para obtener la energía de activación (Ea) que resultó ser de 15,43 KJ/mol. Este valor responde a un control difusivo para la reacción, y es similar al encontrado para procesos con desoxigenación previa. Esto indicaría que, a diferencia de la cementación de oro desde soluciones cianuradas, no sería necesario la desoxigenación de estas soluciones. Los datos experimentales de la electrólisis se ajustaron a un modelo C = f(t) con R2 mayor a 0,94. Esto permitió el cálculo del coeficiente de transferencia de masa del oro (0,80 x10-6 m/s). Este resultado está en el mismo orden que el obtenido por otros autores para la electrodeposición de oro de soluciones cianuradas, (1,3x10-6 m/s) para una velocidad del fluido de 4,80x10-3 m/s. Se obtuvo una recuperación final de oro (92,1 %) y se confirmó la co-precipitación del cobre.