El hidrógeno verde como fuente generadora de energías renovables no convencionales en Colombia

La transición energética hacia una matriz menos contaminante incluye el desarrollo de las energías renovables como fuentes de energía limpias, inagotables y no contaminantes. Se diferencian de los combustibles fósiles principalmente en su diversidad, abundancia y potencial de aprovechamiento, pero sobre todo en que no producen gases de efecto invernadero (GEI), causantes del cambio climático, ni emisiones contaminantes. Entre las posibilidades para la obtención de energías limpias sin la generación de GEI se encuentra el hidrógeno verde. El hidrógeno verde se obtiene utilizando la corriente eléctrica para separar el hidrógeno del oxígeno que hay en el agua, en un proceso conocido como hidrólisis. Si esa electricidad se obtiene de fuentes renovables, como parques eólicos o fotovoltaicos, se generará energía sin emitir dióxido de carbono a la atmósfera. Con la presente investigación se busca analizar el estado de desarrollo de la energía proveniente del hidrógeno verde en Colombia y los impactos ambientales derivados de su implementación. Específicamente, se busca describir los procesos de producción de energía a partir de estas formas de energía renovables no convencionales y los impactos ambientales asociados. De igual modo, se espera generar nuevo conocimiento con base en el análisis del estado de desarrollo actual y futuro del hidrógeno verde en Colombia. Para ello, se realizará una investigación documental, descriptiva y aplicada para dar a conocer los impactos ambientales derivados del desarrollo de la energía proveniente del hidrógeno verde en Colombia, así como su contribución a la disminución de los GEI. Algunos resultados señalan que Colombia, aprovechando su potencial para las fuentes no convencionales de energías renovables (FNCER), busca la producción de hidrógeno verde mediante electrólisis con electricidad renovable como herramienta esencial en la reducción de emisiones (Hoja de Ruta del Hidrogeno, 2021; Reyes, Turriago, Cárdenas y Danna, 2023). El Grupo Ecopetrol inició la producción de hidrógeno verde en Colombia, con un electrolizador y 270 paneles solares instalados en la Refinería de Cartagena como proyecto piloto para la producción de este energético (Ecopetrol, 2022). Otras experiencias iniciales con el uso de hidrógeno verde en la movilidad sugieren que es una buena oportunidad para el desarrollo de una fuente de energía limpia que no genera GEI colaborando con la descarbonización. Sin embargo, es muy importante considerar que el hidrógeno no es un elemento ambiental inocuo, de hecho, una posible liberación a la atmósfera de un 1% sería equivalente al efecto del 0,6% de combustibles fósiles. Por ello en diversos informes mundiales se hace hincapié en la necesidad de introducir mejoras tecnológicas sustanciales, para disminuir los riesgos e impactos ambientales, en todo el ciclo de vida del hidrógeno verde: generación, almacenamiento, transporte y distribución.