Le bande IR dei pigmenti bianchi e inerti.

Nell’affrontare l’analisi IR dei pigmenti bianchi/inerti, affrontiamo comunque l’analisi di quattro tipi di composti chimici, Carbonati, Solfati, Silicati e Ossidi. Semplificando, possiamo dire che, i bianchi a base di Carbonato di Calcio e il Bianco di Piombo (Carbonato Basico di Piombo) sono facilmente individualizzabili tramite la banda caratteristica dei Carbonati, CO₃^2-, cioè, quella dovuta al modo vibrazionale stretching asimmetrico nella regione 1470─1400 cm^-1. Così dunque, lo spettro IR del Bianco di Piombo presenta una doppia e intensa banda a 1410─1400 cm^-1, invece in quello dei bianchi a base di Carbonato di Calcio, cioè, Calcite, Aragonite e Dolomite, troviamo una sola banda, intensa, larga e ben definita attorno a 1460─1430 cm^-1. Per ciò che riguarda i pigmenti/cariche a base di Solfato, SO₄^2-, Bianco Fisso (Solfato di Bario), Litopone (Solfato di Bario e Solfuro di Zinco) e Gesso (Solfato di Calcio Biidrato), i suoi spettri IR presentano assorbimenti nella zona 1200─1050 cm^-1— nella stessa regione che peraltro forniscono segnali anche i Silicati e i Fosfati — , tuttavia, i Solfati presentano picchi, dovuti al modo vibrazionale bending del legame S—O, tra 700 e 600 cm^-1. Un accenno allo spettro IR del Gesso, che oltre le bande caratteristiche dei Solfati mostra anche due intensi assorbimenti dovuti allo stretching — asimmetrico e simmetrico — dell’OH^– dell’acqua d’idratazione, nella regione 3550-3400 cm^-1. Le due forme di Gesso — biidrato e da presa — possono essere individuate, tramite la spettrofotometria IR, senza problemi. Inoltre, si ritiene come una tecnica di analisi particolarmente adatta per l’individualizzazione delle cariche usate nella preparazione dei dipinti.

D’altra parte, lo spettro IR delle cariche a base di Silicato, SiO₄^4-, è caratterizzato da una intensa banda nella zona 1100─1000 cm^-1, a causa dello stretching asimmetrico del Si―O―Si. Il Caolino (Idrossi-Silicato di Alluminio) oltre a questa banda (~1032 cm^-1) ha quattro bande molto caratteristiche nella zona 3700─3620 cm^-1 (OH^– stretching); queste, assieme a quelle a 938 e 915─913 cm^-1 (Al―O―H bending), identificano chiaramente il Caolino. Il Quarzo (Biossido di Silicio) invece può essere individuato senza problemi da un debole doppietto molto caratteristico a 798 e 780 cm^-1, dovuto allo stretching simmetrico del legame Si―O―Si. Ambedue argille sono spesso presenti nelle terre come minerali associati.

Per ultimo segnalare che gli Ossidi, Bianco di Titanio (Ossido di Titanio) e Bianco di Zinco (Ossido di Zinco) non hanno assorbimenti nel medio IR, con bande caratteristiche sotto 500 cm^-1. Altresì, ricordiamo che i bianchi moderni sono il Bianco di Titanio, il Bianco di Zinco e il Litopone.