Efectos y Operación de las Escuelas Contratadas en Colombia. Informe Final

Este artículo presenta un análisis de las escuelas contratadas en Colombia, sus

efectos y operación. El análisis combina técnicas cuantitativas de emparejamiento

basadas en los resultados de las pruebas Saber 11 (administrados por el Icfes) y la

encuesta de educación formal C600 (administrada por el DANE) con un análisis

comparativo cualitativo basado en entrevistas y grupos focales con actores involucrados

en el programa de escuelas contratadas. Teniendo como referente conceptual la teoría

de las escuelas contratadas y el problema de agente-principal, el análisis cuantitativo

indica que, al contrario de lo sugerido por la teoría, los estudiantes en escuelas

contratadas en Colombia tienen un menor desempeño en exámenes estandarizados. El

análisis cualitativo muestra que tal desempeño inferior está asociado, por un lado, a las

dificultades del principal (gobierno locales) para establecer altos estándares ante las

presiones por aumentar la cobertura y ofrecer incentivos que atraigan proveedores

calificados. Por otro lado, los agentes (escuelas contratadas) cuentan con condiciones

precarias, por lo general asociadas a la alta vulnerabilidad de la población a la que

atienden. De tal forma, mientras que los gobiernos locales dependen de las escuelas

contratadas para aumentar su cobertura, estas generen una alta dependencia de los

subsidios públicos sin que logren mejorar la calidad de sus procesos educativos. Sólo

las escuelas que tienen menor dependencia financiera de la contratación, que están

localizadas en zonas relativamente menos vulnerables, y cuyas entidades territoriales

tienen mayor oferta pública logran mejorar sus procesos por la vía de capacitación de

maestros y procesos de planeación institucionalizada, permanente y coordinada con

todos los docentes. Estos hallazgos sugieren la dificultad de generar un mercado

educativo efectivo con proveedores existentes en zonas marginales y con gobiernos

cuyas capacidades de control e incentivos son débiles.