Kuga u Istanbulu sredinom XVIII veka prema izveštajima evropskih savremenika

Konstantinopolj – Istanbul zauzima važno mesto u istoriji pandemija kuge. Njegova lokacija na istorijskoj mapi pandemija stoji u vezi sa njegovom geografskom pozicijom i složenim sanitarnim uslovima. Istanbul je jedan od najvećih evropskih gradova, koji delimično leži i na azijskoj obali, dok ga sa Afrikom vežu snažne ekonomske veze. Međutim, epidemije kuge koje su sredinom XVIII veka izbijale u Osmanskom carstvu nisu dovoljno istražene. Stav vlasti i društva prema epidemijama i bolesti je generalno bio takav da ih je smatrao Božijom kaznom, koju je potrebno mirno i trpeljivo izdržati. Shodno tome, lekari u Osmanskom carstvu nisu posmatrali kugu ko medicinski fenomen, tako da nisu ostavili dovoljno zapisa o njoj. U ovom radu se služimo izvorima evropske provenijencije, pre svega pismima doktora Mordaha Mekenzija (1712–1797), koji je u prepisci sa svojim kolegama u Londonu izneo zapažanja u vezi sa kugom u Istanbulu 1848-1762. U tim pismima se nalaze vredne informacije o njegovoj lekarskoj praksi, kao i uvid u manifestacije i lečenje kuge u Istanbulu sredinom XVIII veka.