Etnografía urbana en Vicuña

Este trabajo nace de una estancia en Vicuña, en el Valle de Elqui (Chile), durante un curso de formación Starlight celebrado en noviembre de 2025. La experiencia como profesor abrió también un espacio para la observación etnográfica: caminar por la ciudad, compartir las actividades nocturnas y escuchar a quienes ven en el cielo una posibilidad de trabajo y una parte de su patrimonio.

A partir de esos recorridos y de entrevistas realizadas durante la estancia, el texto examina cómo el astroturismo se relaciona con la vida local. Las expectativas de los participantes permiten acercarse al deseo de desarrollar una actividad profesional sin abandonar sus comunidades, así como a las conexiones entre el conocimiento astronómico y los relatos del territorio. El cielo aparece como un recurso turístico cuyo valor depende, en buena medida, de que se conserve y de que la población pueda participar en su aprovechamiento.

La reflexión presta especial atención a las mujeres que trabajan o se forman en el sector. Sus experiencias muestran avances en el reconocimiento profesional, aunque también persisten diferencias en el reparto de tareas y en el acceso al liderazgo. La iluminación y las condiciones para desplazarse de noche forman parte de este análisis, porque influyen en quién puede participar y cómo.

Se trata de una etnografía exploratoria y situada, en la que el autor reconoce su doble posición como formador y observador. Más que medir el impacto económico del astroturismo, busca comprender qué oportunidades abre y qué cuidados necesita para integrarse en la vida cotidiana de Vicuña.