Deutsche Audiofassung - Klarstellungen zur Lehre vom Großen Glaubensabfall: Eine historische und biblische Analyse des Anspruchs der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage auf Wiederherstellung der apostolischen Kirche

Der vorliegende Artikel untersucht kritisch die Lehre vom Großen Glaubensabfall und ihre Bedeutung für den Restaurationsanspruch der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (HLT). Dieser Lehre zufolge gingen nach dem Tod der Apostel die Priestertumsvollmacht und bestimmte Wahrheiten des Evangeliums verloren und wurden im 19. Jahrhundert durch Joseph Smith Jr. wiederhergestellt. Die Untersuchung setzt diesen Anspruch in Beziehung zu biblischen Texten über den Fortbestand der Kirche Christi sowie zu unterschiedlichen Auffassungen ihrer historischen Kontinuität innerhalb der katholischen, orthodoxen, reformiert-protestantischen und evangelikalen Traditionen. Darüber hinaus werden biblische Kriterien prophetischer Autorität und religiöser Führung, Joseph Smith zugeschriebene Prophezeiungen sowie die Praxis der Mehrehe untersucht. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf den Tempelverordnungen und den Parallelen zwischen der Endowment-Zeremonie der HLT-Kirche und freimaurerischen Ritualen. Dabei wird insbesondere die zeitliche Nähe zwischen Joseph Smiths Aufnahme in die Freimaurerei im März 1842 und der Einführung der Endowment-Zeremonie im Mai desselben Jahres berücksichtigt. Die Untersuchung gelangt zu dem Schluss, dass sich der Anspruch der Heiligen der Letzten Tage auf Wiederherstellung der apostolischen Kirche im Rahmen des zugrunde gelegten biblischen und historischen Untersuchungsansatzes nicht als Wiederherstellung des apostolischen Christentums nachweisen lässt. Zahlreiche im Zuge der HLT-Restaurationsbewegung eingeführte Praktiken und Verordnungen weisen keine historisch belegbare Entsprechung in den Praktiken Jesu Christi, der apostolischen Kirche oder der antiken Tempel Jerusalems auf. Historisch lässt sich vielmehr feststellen, dass die Bewegung der Heiligen der Letzten Tage im 19. Jahrhundert neue Schriften, Lehren, Verordnungen und religiöse Autoritätsansprüche einführte, anstatt lediglich zuvor bestehende und später verlorengegangene Praktiken wiederherzustellen. Dieser Befund stellt die historische Grundlage des von der HLT-Kirche vertretenen Restaurationsanspruchs erheblich infrage, wonach die ursprünglich von Jesus Christus gegründete Kirche einschließlich ihrer göttlichen Autorität, Lehren und Verordnungen durch Joseph Smith Jr. wiederhergestellt worden sei.