Fibres alimentaires : que sont-elles et pourquoi sont-elles si importantes aujourd'hui ?

Les fibres alimentaires sont l'un des sujets les plus importants de la nutrition moderne, car elles relient la qualité de l'alimentation, la santé intestinale et la prévention métabolique. L'expression fibres alimentaires désigne des composants d'origine végétale qui résistent, à des degrés divers, à la digestion dans l'intestin grêle, c'est-à-dire la partie de l'intestin où se produit la majeure partie de l'absorption des nutriments, et atteignent le côlon, où elles peuvent être fermentées par le microbiote intestinal, l'ensemble des micro-organismes vivant dans l'intestin, ou éliminées presque intactes. Cette définition, cependant, ne suffit pas à expliquer pourquoi elles sont si pertinentes aujourd'hui. Les fibres n'agissent pas d'une seule manière : certaines sont solubles, c'est-à-dire qu'elles se dissolvent dans l'eau et forment des solutions ou des gels, d'autres sont insolubles et augmentent principalement le volume fécal ; certaines sont visqueuses, c'est-à-dire capables d'épaissir le contenu intestinal et de ralentir l'absorption des nutriments, d'autres sont fermentescibles et favorisent la production d'acides gras à chaîne courte, molécules impliquées dans le dialogue entre l'intestin, le métabolisme et la barrière intestinale. C'est pourquoi parler de fibres, c'est parler de glycémie post-prandiale, c'est-à-dire de la glycémie après le repas, de satiété, de cholestérol LDL, de régularité intestinale et de qualité globale de l'alimentation. Leur importance a égale