L'ascia cosmica di Pangu e la sua controparte terrena

Si propone un confronto simbolico fra un'ascia cerimoniale in bronzo del tardo periodo Xia (circa 1800-1600 a.C.), conservata al Museo di Shanghai, e l'ascia con cui Pangu, nel mito cinese della creazione, spezza l'uovo cosmico separando il Cielo e la Terra.

L'ascia, quasi quadrata, senza lama e pesante oltre cinque chili, reca su entrambe le facce un foro centrale circondato da sei intarsi di turchese a croce, da un cerchio di dodici intarsi e da un sottile anello. Questi numeri richiamano la struttura della Sfera dei Mutamenti derivata dagli esagrammi dell'I Ching: sei esagrammi nei circoli polari, dodici nei tropici, poi l'equatore, con il foro centrale come Canale.

Si suggerisce che l'oggetto, tenuto di piatto, possa rappresentare simbolicamente l'ascia di Pangu.