CXIX. MELIACEAE [nom. cons.]*

Árboles o arbustos –en algún caso hierbas de base ± leñosa–, monoicos, dioicos o poligamomonoicos. Hojas opuestas, subopuestas o alternas, simples o compuestas, pari o imparipinnadas, –rara vez bifolioladas o ternadas–, pecioladas, sin estípulas, perennes o caducas; folíolos enteros, crenados, dentados, serrados o lobulados. Inflorescencias en cimas compuestas o en panículas cimosas –cada rama terminal lleva una címula de 2 o 3 flores–, axilares, terminales, epifilas o caulifloras –también, por reducción, flores solitarias o geminadas–. Flores hermafroditas o unisexuales, actinomorfas, heteroclamídeas. Receptáculo floral con disco nectarífero intrastaminal, estipitado, anular, pateliforme, ciatiforme o tubular, libre o ± soldado en la base con el tubo estaminal o con el ovario, o bien sin disco. Sépalos 3-6, libres o ± soldados entre sí. Pétalos 3-6 –rara vez más–, en 1 o 2 verticilos, libres o soldados entre sí, a veces soldados con el tubo estaminal. Estambres 3- 10(100), libres o por lo común soldados entre sí, que forman un tubo estaminal en ocasiones muy largo, y soldados o no a la corola; estaminodios de 5 a numerosos; anteras dorsifijas, introrsas; polen 2 o 3 colporado, que se dispersa en grupos –a veces en tétrades– o rara vez aislado. Ovario súpero, con (1)2-6(20) lóculos; carpelos (1)2-6(20), soldados entre sí; estilo 1; estigma 1, entero o lobado, capitado o peltado; rudimentos seminales 1 o 2 o 30-100 por lóculo. Fruto en cápsula –loculicida o septífraga–, baya o drupa. Semillas aladas o ápteras, con sarcotesta suberosa o carnosa, o bien con una excrescencia carnosa (arilo).

Observaciones.– Familia que integra unos 50 géneros y c. de 575 especies, de distribución pantropical –América, W de África, Paquistán, W de la India, Birmania, SE de China y E de Australia.

Bibliografía.– D.J. MABBERLEY & AL. in C.G.G.J. VAN STEENIS (ed.), Fl. Males., Ser. 1, Spermat. 12(1) Meliaceae: 1-407 (1995); T.D. PENNINGTON in Fl. Neotrop. Monogr. 28: 1-449 (1981); T.D. PENNINGTON & B.T. STYLES in Blumea 22(3): 419-540 (1975).