163. Eupatorium L. *

[Eupatórium, -ii n. ‒ gr. τό εὐπατόριον: Εὐπάτωρ, -ορος, Biennacido: εὖ (εὐ-), bien, bueno; ὁ πατήρ (-πάτωρ), padre. Nombre en Dioscórides, De Mat. Med. (ed. M. Wellmann 4, 41) y Plinio el Viejo, Nat. Hist. (ed. K.F.T. Mayhoff 25, 29: “Eupatoria”) de, a decir del anazarbeo, un arbusto medicinal ‒en realidad una hierba, a la postre asociada al nombre Agrimonia eupatoria L. ‒ con tallos enhiestos, leñositos, finos, obscuros y de un codo o más de longitud, hojas espaciadas y hendidas en cinco partes o más, serradas en su extremo y negruzcas y con simiente vellosa que, una vez seca, se adhiere al vestido. No resulta raro que los antiguos recordasen con este nombre al rey Eupátor Dionisio ‒Mitrídates VI del Ponto, 135-63 a.C.‒, afamado no solo por sus éxitos marciales como enemigo de Roma, sino también por muchos otros conceptos de su atractiva personalidad, en concreto y al hilo de lo que aquí nos trae, por su habilidad con los antídotos ‒el propio Dioscórides (loc. cit.) señaló la utilidad del εὐπατόριον, la hierba o la simiente bebida con vino, para frenar la disentería, enfermedades hepáticas o mordeduras de sierpe‒. A la mencionada planta, que parece que era llamada con preferencia agrimonia, los autores renacentistas relacionaron una serie de afines, entre ellas el eupatorium del vulgo, también llamado acuático o adulterino ‒v.gr., R. Dodoens, Hist. Pl.: 46 (1557); A. Cesalpino, Pl. Libri XVI: 486-488 (1583); P.A. Mattioli, Diosc.: 514 (1598)‒ y primero de la lista de C. Bauhin, Pinax: 320-321 (1623), una planta asterácea. Este eupatorium ‒más tarde E. cannabinum L., especie tipo del género‒, excluida la rosácea y, junto a otras especies afines de su familia, encabezó el género homónimo de J.P. de Tournefort, Élém. Bot. 1: 361, 3: pl. 259 (1694), Inst. Rei Herb.: 455-456 (1700) ‒así como el de S. Vaillant in Hist. Acad. Roy. Sci. Mém. Math. Phys. (Paris, 4.º) 1719: 302-304 (1719)‒, que acabaría validando C. von Linné, Sp. Pl.: 836-839 (1753), Gen. Pl. ed. 5: 363 (1754). A.Q.]

Hierbas perennes, inermes, con rizoma ± lignificado, glabro. Tallo erecto, simple o ramificado en la base, folioso, cilíndrico, macizo, ligeramente estriado, peloso. Hojas opuestas, las superiores pinnatisectas o indivisas, con segmentos ± lanceolados, con un nervio central, agudas, de base atenuada y margen serrado; pecíolo ± alado, levemente abrazador. Inflorescencia compuesta en tirso umbeliforme o panícula. Capítulos discoides, homógamos. Involucro campanulado; brácteas dispuestas en 2 series, subiguales, herbáceas, de lanceoladas a oblanceoladas, agudas u obtusas, de margen entero, pelosas. Receptáculo plano, foveolado, sin páleas, glabro. Flores todas flosculosas, hermafroditas; corola tubular que se estrecha bruscamente cerca de la base, con 5 lóbulos, no sacciforme, generalmente blanca. Anteras con el conectivo prolongado en un apéndice cuspidado y la base obtusa, sin apéndices; filamentos libres. Estilo terminado en 2 largas ramas lineares. Aquenios homomorfos, largamente elipsoides, con costillas engrosadas, pelosos. Vilano formado por una fila de pelos barbulados, caedizo. x = 10.

Observaciones. – Consta de unas 600 especies que viven, sobre todo, en el C y S de América. En España se ha cultivado E. altissimum L., Sp. Pl. 2: 837 (1753) en tiempos pasados; actualmente se cultiva E. ligustrinum DC., Prodr. 5: 181 (1836) [E. micranthum Less. in Linnaea 5: 138 (1830), nom. illeg., non Lag., Elench. Pl.: 25 (1816)], de origen mexicano, en Galicia y Sevilla sobre todo en pazos y jardines; también E. atrorubens (Lem.) G. Nicholson, Ill. Dict. Gard. 1: 540 (1885) [Hebeclinium atrorubens Lem. in Ill. Hort. 9, tab. 310 (1862), basión.] en Sevilla y Barcelona. En Huelva se ha asilvestrado accidentalmente E. buniifolium Hook. & Arn. in Companion Bot. Mag. 1: 240 (1836) –SEV 233478, SEV 256689–, una especie oriunda del S de Sudamérica.

* R. Morales

Bibliografía. – K.C. SIRIPUN & E.E. SCHILLING in N.R. MORIN (conv. ed.), Fl. N. Amer. 21: 462-474 (2006).