De la mimésis de cour à la simulation algorithmique : étude comparative des masques sociaux dans Les Caractères de La Bruyère et à l'ère de l'intelligence artificielle

Cette étude compare les mécanismes sociaux dépeints dans Les Caractères de La Bruyère (XVIIe siècle) avec la simulation algorithmique contemporaine par l'IA. Elle démontre comment les observations du moraliste sur les comportements de cour — mécanisation des individus, standardisation des discours, effacement du sujet derrière les rôles — anticipent le fonctionnement des grands modèles de langage et de l'IA générative.

La première partie examine l'"automate social" chez La Bruyère, montrant comment des personnages comme Arrias ou Gnathon fonctionnent comme des algorithmes comportementaux, tout en soulignant la subjectivité résiduelle que trahissent leur fatigue ou leur mélancolie. La deuxième partie analyse le passage de la simulation humaine à la simulation technique, établissant des parallèles entre le savoir performatif d'Arrias et les opérations des LLM, entre l'étiquette de cour et la standardisation algorithmique. La troisième partie explore la crise de l'authenticité découlant de cette double simulation et examine les formes émergentes de résistance politique et créative.

Tout en reconnaissant la différence ontologique entre le courtisan (un sujet choisissant un masque) et l'IA (un masque sans sujet), l'étude soutient que cette distinction révèle la radicalisation d'un processus identifié par La Bruyère : la réduction de l'humain à des fonctions prévisibles et le triomphe de l'apparence sur l'être. Elle intègre des exemples contemporains (Molière Ex Machina, séries générées par IA, commissariats par IA) et examine les formes de résistance à la normalisation algorithmique.

L'étude conclut que l'enjeu véritable de notre époque est de savoir si les humains préserveront ce qui échappe au calcul : l'imprévisibilité, l'émotion sincère et la capacité de dire « non » au théâtre du monde.