El punitivismo actual: extremismo, autoritarismo y regresión express. Entrevista a Máximo Sozzo

En las últimas décadas, el análisis del castigo y de las transformaciones de la penalidad se ha convertido en un campo central dentro de la sociología del castigo y la criminología crítica. En América Latina, estos debates han estado atravesados por la expansión de políticas punitivas, el endurecimiento de las respuestas estatales frente al delito y la consolidación de discursos políticos que apelan al orden, la seguridad y la centralidad del castigo como forma privilegiada de gobierno. En este marco, nociones como giro punitivo, populismo penal o penalidad neoliberal han sido ampliamente discutidas para interpretar estas transformaciones, al tiempo que se han abierto interrogantes acerca de la especificidad que estos procesos adquieren en el Sur Global.

Entre quienes han contribuido de manera decisiva a estas discusiones se encuentra Máximo Sozzo, profesor e investigador reconocido internacionalmente por sus trabajos en sociología del castigo, criminología y política criminal. A lo largo de su trayectoria académica, Sozzo ha desarrollado importantes aportes tanto en el plano teórico como empírico, abordando cuestiones como el populismo punitivo, las mutaciones de la penalidad en contextos neoliberales, la economía política del castigo en América Latina y los desafíos de construir una sociología de la penalidad que dialogue críticamente con los marcos teóricos producidos en el Norte Global. Sus investigaciones han contribuido también a pensar la necesidad de una sociología —o incluso una economía política— de la penalidad “descolonizada”, capaz de captar las particularidades históricas, institucionales y sociales que atraviesan los procesos de castigo en la región.

Considerando estas múltiples reflexiones y aportes desarrollados en los últimos años —tanto en el campo de los debates teóricos como en investigaciones empíricas sobre castigo y control social— y, en particular, teniendo presente la publicación de su reciente libro El castigo actual. Principales teorías y conceptos (Siglo XXI, 2026), quisimos conversar con Máximo Sozzo para que comparta su perspectiva sobre algunos de los principales problemas y debates contemporáneos en torno a la penalidad. A partir de esta conversación, buscamos explorar cómo se reconfiguran hoy las formas del castigo, qué herramientas conceptuales permiten comprender estas transformaciones y qué desafíos enfrenta el análisis crítico del sistema penal en el contexto actual.