Producción de semillas de la ostra perla Pinctada imbricata Un manual práctico

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Los moluscos bivalvos constituyen un grupo de organismos marinos muy
importante a nivel ecológico, social y económico. De acuerdo con los datos
estadísticos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO), en el 2017 se produjeron aproximadamente 17,4 millones
de toneladas de moluscos lo que supone una evidente producción, representando
el 21,7% del total de productos marinos animal. No obstante, la gran demanda
alimenticia que se avecina, dada la creciente población humana, así como fenómenos
que atentan con la producción de alimentos como la contaminación y el cambio
climático, condiciona una mayor producción, donde las tecnologías de cultivo son
gran parte de las alternativas inmediatas, ya sea para paliar dicha demanda como
un aporte de producción directa de alimentos o bien su uso estratégico para la
restauración de los bancos naturales.

En Latinoamérica, el cultivo de moluscos bivalvos es foco importante entre
los industriales del sector de la acuicultura, debido a que supone una fuente
relativamente económica de proteína animal saludable (Lovatelli, Farías y Uriarte,
2008) y su producción deja menor huella ecológica comparada con la del cultivo
de peces y crustáceos, lo que es un atractivo principal para la diversificación de
la acuicultura en muchos países latinoamericanos (Lodeiros, 2013). No obstante,
aún no se ha investigado plenamente los aspectos técnico-biológicos, por tanto, el
desarrollo de ese gran potencial de producción de moluscos bivalvos se encuentra
supeditado primordialmente a establecer técnicas y capacidades para la producción
adecuada de semillas.

En el caso de la especie de la ostra perla Pinctada imbricata (Röding, 1798), una
de las especies prioritarias para desarrollar su cultivo masivo en el Caribe (Lovatelli
y Sarkis, 2011), la tecnología de la producción de semillas ha sido un gran reto, el cual
se ha cristalizado con varios estudios con fines técnicos a partir de la generación de
conocimiento en su biología, ecología, fisiología y factibilidad de cultivo, teniendo
su umbral y consolidación con un proyecto (FONACIT-UDO 201100299) de la
Estación Hidrobiológica de Turpialito del Instituto Oceanográfico de Venezuela
de la Universidad de Oriente como centro de monitoreo ambiental y producción
de semillas de moluscos bivalvos, así como resultados de un proyecto del Consejo
Investigación de la Universidad de Oriente (UDO CI-02-030603-1785-12) sobre
la caracterización del crecimiento poblacional y composición bioquímica de
ocho microalgas marinas como alimento para larvas de la ostra perla P. imbricata
(Röding, 1798).

El presente manual es un producto, particularmente de las investigaciones
realizadas por el Grupo de Investigación en Biología de Moluscos de la Universidad
de Oriente (GIBM-UDO) durante el período entre 2011 y 2016 en la Estación
Hidrobiológica de Turpialito de la Universidad de Oriente, enfocadas a la
producción de semillas en criadero o “hatchery”, partiendo de la importancia de
describir el manejo de los reproductores, obtención de larvas y fases subsiguientes
(fijación, presemilla y semilla), en función de obtener organismos competentes para
ser sembrados en elementos de cultivo con objetivos de producción para el consumo
directo o bien para la repoblación de bancos naturales. Estas investigaciones no solo
generaron conocimiento nuevo a través de una veintena de artículos científicos, sino
fueron fuente principal de la formación de profesionales y especialistas, además del
apoyo a las comunidades costeras del Golfo de Cariaco en el Caribe venezolano.
Estando conscientes de que aún existe la necesidad de más investigación para
la optimización tecnológica de la producción, adelantamos el presente manual
de producción de semillas de la ostra perla, P. imbricata, con una concepción
científica-tecnológica, y de la que no tenemos la menor duda, será una importante
herramienta para el inicio de la producción y recuperación de los bancos naturales
de esta especie que históricamente ha sido insigne en el desarrollo sociocultural de
las costas tropicales y subtropicales.

De igual manera esta obra obedece a políticas establecidas en reuniones de
expertos organizados por FAO como los Talleres Técnicos Regionales de la FAO,
realizados del 20 al 24 de agosto de 2007 en Puerto Montt, Chile “Estado actual del
cultivo y manejo de moluscos bivalvos y su proyección futura. Factores que afectan
su sustentabilidad en América Latina” (Lovatelli et al., 2008; Lodeiros y Freites,
2008); y del 18 al 21 de octubre 2010, en Kingston, Jamaica, “A regional shellfish
hatchery for the Wider Caribbean Assessing its feasibility and sustainability”
(Lovatelli y Sarkis, 2011; Lodeiros et al., 2011; Anexo 1) donde se estableció
la posibilidad de que la “hatchery” (criadero) de la Estación Experimental de
Turpialito, del Instituto Ocenaográfico de Venezuela, pudiera ser uno de los
centros donadores de semillas en función del mantenimiento de la biodiversidad y
la producción de moluscos bivalvos del Caribe.