SALUD MENTAL Y DELITO: ¿LOS TRABAJOS EN BENEFICIO DE LA COMUNIDAD COMO ALTERNATIVA SANCIONADORA?

El trabajo se enmarca en el contexto de un debate científico y social de interés prioritario: la sobrerrepresentación de la enfermedad mental en prisión y la inexistencia de mecanismos para afrontarla. Concretamente, en la búsqueda de alternativas a la prisión, se analiza por vez primera en la disciplina si la pena de trabajos en beneficio de la comunidad es una alternativa adecuada para evitar que personas con enfermedad mental ingresen en prisión por la comisión de delitos  leves  o  menos  graves.  El resultado del estudio permite concluir que es una pena objetivamente idónea para los referidos penados ya que existe la posibilidad de cumplirla a través de la participación en los programas específicos que se indican en el estudio. Con ello se conseguirían varios objetivos a los que debe aspirar un modelo justo y eficiente de justicia penal; entre otros, 1º) posibilitar el tratamiento de la enfermedad mental de los condenados en el entorno comunitario y en condiciones más efectivas y dignas de las que, de facto, existen en prisión; y 2º) ofrecer a esas personas la oportunidad de una rehabilitación que, al menos, frene la evolución negativa de la enfermedad, cuyo agravamiento suele ir acompañado de comportamientos disruptivos con graves consecuencias sociales y jurídicas para el enfermo y para la propia institución que lo acoge sin estar en condiciones de atenderlo.

Merece destacarse el enfoque metodológico, ya que se realizó confrontando directamente los datos aportados por penados, así como por los responsables de los Servicios de Gestión  de  penas  y  medidas  alternativas,  los centros penitenciarios y los Juzgados de Vigilancia penitenciaria de Valencia y Castellón con el fin de hacer más evidente los graves problemas ante los que se enfrentan cada día los penados con problemas de salud mental y las  instituciones de ejecución, cuyas legítimas reivindicaciones se recogen en el estudio.