Odenses opståen

I forbindelse med projekt Odenses Opståen var formålet at undersøge, om det i det arkæologiske fundstof fra Odense by var muligt at påvise genstande eller anlæg, der var ældre end Non-nebakken-anlæg med en formodet datering til anden halvdel af 900-tallet og byens ”dåbsattest” fra 988.
Projektet havde to grundlæggende teser. Den første var, at 988-dokumentets oplysninger om tilstedeværelsen af en kirke og et biskopsæde måtte forudsætte en (kristen) befolkning af en vis størrelse mod slutningen af 900-tallet. Den anden var, at etableringen af ringborgsanlægget, sandsynligvis i anden halvdel af 900-tallet, kunne antages at være sket i tilknytning til en permanent eller sæsonbenyttet bebyggelse med centrale funktioner – som det er tilfældet i hvert fald ved Trelleborg og Aggersborg. De nærliggende/underliggende aktivitetsspor på disse to pladser har kontinuitet bagud i tid til yngre germansk jernalder, og det måtte derfor anses for muligt, at noget lignende kunne være tilfældet i eller ved Nonnebakken.
Fund fra tiden forud for vikingetid og tidligste middelalder har imidlertid hidtil været påfal-dende fraværende i det arkæologiske materiale fra middelalderbyen såvel som fra dens nærmeste omgivelser. Det kunne imidlertid ikke afvises, at dette fravær kunne skyldes problemer med datering og erkendelse af førmiddelalderlige genstande og anlæg i de undersøgte områder, eller at byens ældste områder var bebygget uden forudgående arkæologiske undersøgelser.