THaWS – Theban Harbours and Waterscapes Survey
Published October 6, 2025 | Version v2
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Conceptual origins and geomorphic evolution of the temple of Amun-Ra at Karnak (Luxor, Egypt)

Authors/Creators

  • 1. ROR icon University of Southampton
  • 2. ROR icon Uppsala University
  • 3. ROR icon British Museum
  • 4. ROR icon Louvre
  • 5. ROR icon University of Michigan–Ann Arbor
  • 6. ROR icon Vrije Universiteit Amsterdam
  • 7. ROR icon KU Leuven
  • 8. WSP (Netherlands)
  • 9. ROR icon National Park Service

Description

Despite almost a century and a half of excavation, the dynamic landscape into which the temple complex of Karnak was embedded is not well understood. Presenting the results of the first comprehensive geoarchaeological survey of the area, the authors show that Karnak was built upon a fluvial terrace segment surrounded by river channels in an island configuration potentially recalling the ‘primeval mound’ of Egyptian creation myths. Permanent occupation of the site became possible after 2520 BC ±420 years, likely during the Old Kingdom. Subsequent landscape changes were dramatic, with the occupants of the island responding both opportunistically and proactively.

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Related works

Is published in
Journal article: 10.15184/aqy.2025.10185 (DOI)
Is supplemented by
Dataset: 10.5281/zenodo.11581016 (DOI)

Funding

Knut and Alice Wallenberg Foundation
Uppsala University

References

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