Escatrón, la identidad perdida

El libro "El Bajo Aragón expoliado", publicado en 1976, es una denuncia contra el Instituto Nacional de Industria (INI) y las empresas eléctricas, como ENDESA, ENHER y FECSA, por la "agresión imperialista" y el "colonialismo interno" sufrido por la región del Bajo Aragón. El informe estaba dirigido por Mario Gaviria

Este capítulo, obra de Artemio Baigorri, documenta cómo la instalación de la central térmica en Escatrón a partir de 1944 degradó la vida local. Antes de la central, Escatrón era un pueblo agrario con una rica huerta, que vio su población estabilizarse a pesar de un descenso previo.

La empresa, a través de la recién creada Calvo Sotelo, expropió 225 hectáreas de las mejores tierras del pueblo para un proyecto industrial que no se materializó completamente. La compañía ofreció precios muy bajos por la tierra, y aunque algunos agricultores llevaron su caso a los tribunales y consiguieron una valoración superior, la empresa retuvo las tierras a pesar de haber trasladado la mayor parte del complejo industrial a Puertollano.

Uno de los problemas principales fue la contaminación por los humos de la central. Los agricultores elevaron quejas desde 1956. Un informe de 1965 de Francisco Javier de Codes confirmó que el humo, con dióxido de azufre, dañaba la vegetación y el suelo, causando una pérdida de hasta el 75% en las cosechas. La contaminación también afectaba la salud, y un informe de 1966 de Pérez de Argilés advirtió de la posibilidad de intoxicaciones masivas y del riesgo de un incremento de cánceres respiratorios a largo plazo debido a los hidrocarburos cancerígenos en el humo.

A pesar de las denuncias, el ayuntamiento, controlado por la empresa, y las autoridades civiles, no actuaron con firmeza. La empresa pagó indemnizaciones simbólicas en lugar de instalar correctores de humo, dejando que el problema persistiera durante décadas.

El documento concluye que la central no solo arruinó la agricultura y el medio ambiente, sino que también causó la pérdida de la identidad rural del pueblo, que se transformó en un "pseudo-núcleo industrial" donde los trabajadores se sienten alienados y sin identidad propia, sirviendo solo a los intereses de la empresa. También advierte sobre los peligros de los nuevos proyectos de centrales nucleares en la zona, argumentando que se utilizan los mismos métodos de presión y engaño que con la central térmica. La única alternativa para la población es el desarrollo de industrias locales honestas