"¡Ahora si, Guerra civil!"

Prólogo

Este libro de Lorgio Orellana Aillón nos ofrece una visión original y potente para entender el acontecimiento histórico más importante del primer cuarto del siglo XXI en Bolivia, nos referimos a la sublevación indígena y popular de octubre de 2003 que marcó la caída del régimen neoliberal y abrió el campo para un nuevo ciclo nacionalista en el país. Lorgio escribió su estudio para obtener el doctorado en Historia y Civilización en l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales en París el año 2023. No es un trabajo académico seco y esotérico, sino que presenta, en términos asequibles, un capítulo fascinante y controvertido de la historia boliviana reciente.

El libro es ambicioso y asume dos tareas mayores. La primera es trazar los procesos largos en la formación étnica y de clase de la población aymara en el altiplano paceño, junto con el proceso de formación del estado-nación en Bolivia sobre todo desde la Guerra del Chaco (1932-1935). Lorgio argumenta que, en el transcurso del siglo XX, actores aymaras desarrollaron una conciencia política nacional-popular asociada a luchas por la soberanía y los recursos nacionales y con las repercusiones de la Revolución Nacional de 1952. Este imaginario nacional-popular fue inculcado y reproducido, particularmente, a través de las instituciones de la educación pública y del servicio militar. También surgió con los antagonismos étnicos y de clase con élites criollas o mestizas, vistas como traidoras a la nación y colaboradoras con fuerzas imperialistas. Este análisis de largo plazo prepara el terreno para la segunda tarea, que es comprender la acción y la actitud políticas de los insurgentes aymaras y del campo popular en la ciudad de El Alto y su entorno regional durante la Guerra del gas de octubre de 2003. Lorgio elabora el argumento de que los participantes indígenas y del campo popular en la insurrección entendieron el conflicto como una guerra vista dentro de un horizonte largo de la memoria nacional que se remonta a la Guerra del Pacífico (1879-1883) contra Chile.

Lorgio adopta una aproximación histórica para explicar la formación de clase y la conciencia de clase, siguiendo la interpretación creativa del historiador inglés E. P. Thompson. Su enfoque para explicar las relaciones de poder sigue las líneas del pensador italiano Antonio Gramsci. De manera persuasiva, Lorgio se desmarca de modelos estructuralistas dentro del marxismo para entender las relaciones de clase y también critica modelos sociológicos (especialmente la "teoría de las oportunidades políticas") para entender la insurrección de octubre de 2003.

El libro maneja una cantidad importante de bibliografía nacional e internacional en las disciplinas de la historia y las ciencias sociales para pensar el caso boliviano. También emplea un cuerpo extenso de fuentes primarias, incluyendo entrevistas de historia oral, información impresa y visual de la prensa, los medios radiales, documentos oficiales y gubernamentales, textos escolares y registros estadísticos.

Desde mi perspectiva, como historiador de Bolivia y América Latina, considero que "¡Ahora sí, Guerra civil!" hace múltiples contribuciones que son importantes resaltar. Primero, Lorgio ha producido y proporcionado nuevo material empírico que es rico y abundante, gracias a sus profundas y estimulantes entrevistas con más de cuatro decenas de sujetos. Estos incluyen aymaras del campo y la ciudad, dirigentes de movimientos sociales y participantes de base, integrantes de la clase política boliviana, además de otros testigos de los acontecimientos. Este material ofrece íntimas historias de vida, tanto personales como familiares, de sujetos aymaras como también reflexiones novedosas y sutiles de parte de observadores de la sublevación en 2003. Segundo, elabora una fuerte interpretación de que aymaras migrantes del campo a la ciudad a fines del siglo XX constituyeron una clase obrera urbana con un alto grado de conciencia de sí, a diferencia de otras interpretaciones que plantean una descomposición de la identidad de clase bajo el neoliberalismo dentro de sectores precarios e "informales" de la población subalterna de El Alto. Tercero, desarrolla un argumento original de que participantes campesinos y plebeyos urbanos concibieron la insurrección de 2003 como una especie de guerra contra élites antinacionales y sus aliados extranjeros. Cuarto, ofrece una narrativa de la Guerra del gas que es, hasta ahora, la más profunda en términos de su investigación, la más amplia en su dimensión sociológica, y la más cautivante después de la crónica temprana del periodista Luis Gómez.

Lorgio muestra una capacidad impresionante para sintetizar grandes cantidades de material empírico y combinarlas con un análisis conceptual sofisticado. Entra de manera audaz en debates actuales y plantea sus interpretaciones de forma contundente. Se mueve con confianza entre distintas disciplinas de la historia y la ciencia social. El alcance ambicioso de su investigación y la agudeza de su exposición reflejan la pasión del autor hacia su tema. Creo que esa pasión resultará contagiosa para sus lectores.

Sinclair Thomson Nueva York, 8 de mayo de 2024