El festín está servido: llegan los cuatro miembros de la familia Cathartidae (Aves)

En Honduras se registran cuatro especies de la familia Cathartidae, comúnmente conocidas como zopilotes o zopes. Estas especies son el Zopilote Cabeza Negra (Coragyps atratus), el Zopilote Cabeza Roja (Cathartes aura), el Zopilote Cabeza Amarilla (Cathartes burrovianus) y el Zopilote Rey (Sarcoramphus papa). El Zopilote de Cabeza Negra y el de Cabeza Roja tienen una amplia distribución en el país, mientras que el zopilote de cabeza amarilla y el Zopilote Rey son menos abundantes y presentan una distribución más restringida. Estas cuatro especies tienen una importancia ecológica relevante, ya que se alimentan de animales muertos en descomposición y son considerados limpiadores de carroña por excelencia. Su labor contribuye a la eliminación de cadáveres de especies silvestres y domésticas, lo que ayuda a prevenir la propagación de enfermedades. Durante un recorrido de monitoreo biológico, observamos cerca de la comunidad de Rus Rus, en las sábanas de pino, a las cuatro especies reunidas alrededor de una carcasa de ganado vacuno que habían devorado. Documentar la presencia de los cuatro zopilotes en un mismo lugar y compartiendo la misma “presa” es poco común, por lo que consideramos relevante registrar este inusual evento, que muy probablemente se da por la escasa disponibilidad de carroña en la sabana de pino de la Moskitia hondureña. Los zopilotes no son carismáticos, sin embargo, cumplen una función ecológica de limpieza de la carroña en la naturaleza, lo que resalta la necesidad de promover su cuidado y conservación.