Dinner with Lucy: what does Paranthropus boisei bring to the table?
Authors/Creators
- 1. Department of Anthropology, University of Colorado Boulder, Boulder, CO, 80309 (United States)
- 2. Centre for the Exploration of the Deep Human Journey, University of the Witwatersrand, Johannesburg, 2050 (South Africa)
- 3. Department of Anthropology, San Diego State University, 5500 Campanile Drive, San Diego, CA 92182 (United States)
- 4. Department of Anthropology, University of Florida, 1112 Turlington Hall, Gainesville, FL, 32605 (United States)
- 5. Department of Anthropology, University of Arkansas, 330 Old Main, Fayetteville, AR, 72701(United States)
- 6. Institute of Human Origins and School of Human Evolution and Social Change, Arizona State University, ISTB7 292A, Tempe, AZ 85287 (United States)
Description
Recent findings have transformed our thinking about early hominin diets. Most notably, evidence from dental microwear, carbon isotopes, and dental chipping has challenged notions of hard object feeding in “Nutcracker Man”, Paranthropus boisei Leakey, 1959. Less attention has been paid to its likely ancestor, Australopithecus afarensis Johanson, White & Coppens, 1978. Yet, there are reasons to suspect that disruptive ideas about P. boisei diet are highly relevant for Lucy and her kin. These reasons include: 1) the dental microwear of Au. afarensis and P. boisei is virtually identical, and shows no evidence of variation linked to habitat change; 2) the carbon isotope ratios of Au. afarensis are similar to those of early Paranthropus Broom, 1938 in the Omo; and 3) Au. afarensis manifests an early stage of a masticatory trend that reaches its quintessence in P. boisei, making it reasonable to argue that these taxa experienced similar selective pressures regarding diet. In this paper, we discuss the dietary ecology of Au. afarensis in light of lessons gleaned from its highly derived and enigmatic descendant P. boisei.
Abstract (French)
Les découvertes récentes ont conduit à une transformation de notre réflexion sur les régimes alimentaires des premiers hominines. Plus particulièrement, l’étude de l’usure dentaire microscopique, des isotopes du carbone, et des éclats dentaires ont remis en question l’idée que le régime alimentaire de « Nutcracker Man », Paranthropus boisei Leakey, 1959, soit principalement composé d’objets durs. Moins d’attention a été accordée à son ancêtre probable, Australopithecus afarensis Johanson, White & Coppens, 1978. Pourtant, il existe des raisons de soupçonner que la remise en question du régime alimentaire de P. boisei soit hautement pertinente pour Lucy et ses proches. Ces raisons incluent : 1) l’usure microscopique des dents d’Au. afarensis et P. boisei est pratiquement identique, et ne montre aucune variation qui serait liée au changement d’habitat; 2) les rapports isotopiques du carbone de Au. afarensis sont similaires à ceux des premiers Paranthropus Broom, 1938 dans l’Omo; et 3) Au. afarensis montre une étape précoce d’une tendance masticatoire qui atteint sa quintessence chez P. boisei, ce qui rend raisonnable l’hypothèse selon laquelle ces taxons aient subi des pressions sélectives similaires en ce qui concerne leur régime alimentaire. Dans cet article, nous discutons de l’écologie alimentaire d’Au. afarensis à la lumière des leçons tirées de son descendant hautement dérivé et énigmatique P. boisei.
Files
comptes-rendus-palevol2025v24a15-pdfa.pdf
Additional details
Additional titles
- Translated title (French)
- Dîner avec Lucy : qu'apporte Paranthropus boisei à la table ?
Identifiers
- LSID
- urn:lsid:zoobank.org:pub:3CF36A8C-6D05-42B1-83B8-1330B96BEE4D
Dates
- Submitted
-
2024-03-11
- Accepted
-
2025-01-16