Пещерный лев Panthera spelaea ex gr. fossilis-spelaea из позднеплейстоценовых отложений пещеры Иманай (Южный Урал)

Пещерный лев Panthera spelaea (Goldfuss, 1810) – один из самых широко распространённых хищников Европы и Сибири позднего плейстоцена (Верещагин, 1971). Одним из самых крупных представителей рода Panthera (Oken, 1816) является P. s. fossilis (Reichenau, 1906) или гигантский степной лев. P. s. fossilis был широко распространен на территории южной и центральной Европы. Однако в Азии P. s. fossilis встречался редко. Таким образом находки P. s. fossilis из Урала и Сибири представляют особый научный интерес для исследований. Многие авторы утверждают, что P. s. fossilis был широко распространен в период среднего плейстоцена (800–150 тысяч лет назад), где постепенно был вытеснен P. s. spelaea (Goldfuss, 1810), который обитал в основном в позднем плейстоцене (150–12 тысяч лет назад (Argant, 2010; Marciszak et al., 2014; Prat-Vericat et al., 2022). Филогенетическое положение и таксономия ископаемых львов зачастую основываются на результатах исследования морфологии зубов и черепа (Argant 1988, 1991; Sotnikova, Nikolskiy 2006; Marciszak, Stefaniak 2010, Sabol 2014; Sotnikova, Foronova, 2014). Некоторые авторы для таксономического анализа используют посткраниальный скелет (Barycka, 2008; PratVericat et al., 2022; Marciszak et al., 2019, 2021, 2023). Однако, в этих работах мало внимания уделяется изучению дистальных отделов конечностей.

Пещера Иманай, открытая в 2009 году, расположена на южном Урале в междуречье рек Белая и Нигуш (Котов и др., 2020). Это пещера туннельного типа, где ход длиной 70 метров заканчивается дальним залом, в котором обнаружены многочисленные фрагменты костных остатков позвоночных животных. Среди них обнаружено 715 костей пещерного льва, принадлежавших 11 особям (Гимранов и др., 2018). В том числе большое количество костей дистального отдела конечностей хорошей сохранности. Радиоуглеродное датирование костных остатков пещерного льва показало возраст 45–35 тысяч лет назад (Gimranov, Kosintsev, 2020).

Цель исследования: изучение размеров костей дистальных отделов конечностей пещерного льва из пещеры Иманай. В связи с поставленной целью, были сформулированы следующие задачи:

1. Сбор и каталогизация костных остатков пещерных львов.

2. Измерение костей дистального отдела пещерных львов.

3. Проведение сравнительного анализа размеров костей пещерного льва из Иманая с другими подвидами пещерных львов.

Данное исследование включает 21 кость дистального отдела конечностей: пяточная кость (calcaneus) – 4 экз.; таранная кость (talus) – 2 экз.; пястные кости (metacarpus) – 9 экз.; плюсневые кости (metatarsus) – 6 экз. Измерение проводилось с помощью штангенциркуля (точность 0.01 мм), в соответствии со схемами промеров, предложенными ранее (Argant, 2010; Marciszak, 2019). Данные о размерах костей дистального отдела конечностей были взяты из опубликованной литературы (Baryshnikov, 2016; Prat-Vericat, 2022; Marciszak, 2021, 2023). В данной литературе представлен материал из 72 местонахождений Европы и 13 местонахождений Азии.

Несмотря на то, что посткраниальный скелет редко используется в таксономических исследованиях, межвидовые различия отмечались авторами в размерах ранее. P. s. fossilis отличается крупными размерами таранной, пяточной кости и крупными проксимальными эпифизами метаподиальных костей (Barycka, 2008; Marciszak et al, 2021). В результате проведенного сравнительного анализа костей пещерных львов из Иманая с другими подвидами пещерных львов мы установили, что пещерные львы из Иманая отличаются от P. s. spelaea и P. s. fossilis по средним размерам метоподиальных костей (см. табл. 1). Пещерный лев из Иманая значимо (p = 0.002) отличается от P. s. spelaea и P. s. fossilis в размерах длины пяточной и таранной кости. Средние размеры проксимального эпифиза метоподиальных костей пещерных львов из Иманая значимо отличаются от P. s. spelaea и P. s. fossilis по ширине (metacarpus 2: p = 0.02; metatarsus 3: p = 0.0001) и глубине (metacarpus 2: p = 0.001; metatarsus 3: p = 0.002).

Таким образом, мы установили, что пещерный лев из Иманая по размерам костей дистальных отделов конечностей значительно отличается от позднеплейстоценового пещерного льва P. s. spelaea, во многом превосходя последнего. Также мы обнаружили, что пещерный лев из Иманая по некоторым размерам костей дистальных отделов конечностей превосходит крупного среднеплейстоценового льва P. s. fossilis. На данный момент мы определяем костные останки пещерного льва из пещеры Иманай как P. s. ex gr. fossilis-spelaea.