Visualizando A Secagem De Concretos Refratários Via Tomografia De Nêutrons

Refratários monolíticos são uma alternativa aos materiais conformados (tijolos) e apresentam um grande potencial de redução de consumo de energia e emissão de gases do efeito estufa, uma vez que não necessitam de uma pré-queima, antes de seu aquecimento até a temperatura de operação. Dentro desta categoria, os refratários com ligantes hidráulicos são definidos a partir de sua alta resistência mecânica a verde decorrente das reações de hidratação do seu ligante durante a etapa de cura. Como as temperaturas de operação dos refratários são muito superiores que a da ebulição da água, o processo de secagem é intrínseco aos refratários hidráulicos. Esta etapa também é a mais longa dentro do processo de instalação de revestimentos monolíticos devido ao risco de explosões resultantes da combinação de pressurização do vapor de água e de tensões termomecânicas. Assim, o entendimento de como a remoção desta água se dá do meio poroso parcialmente saturado é de grande interesse para permitir a otimização deste processo. O presente trabalho propõe o uso da técnica de tomografia de nêutrons para a visualização direta da secagem. Foi possível propor uma configuração de secagem unidirecional, necessária para impedir o aparecimento de efeitos não-físicos nos resultados e também aproximar as condições laboratoriais daquela encontrada na realidade industrial. Além da visualização direta, a análise quantitativa do acúmulo de água foi possível, bem como a proposta de mapas de secagem, nos quais se evidenciam as frentes de secagem, as regiões de acúmulo de água e sua evolução no tempo. Adicionalmente, os resultados obtidos por tal técnica são de suma importância para aperfeiçoar os modelos numéricos disponíveis na literatura.