Trichanthera gigantea (Homb. & Bonpl.) Nees, (Acanthaceae) y su cultivo en Cuba

Contexto: La investigación forma parte de los esfuerzos que se realizan para concretar un nuevo tratamiento taxonómico de la familia Acanthaceae en Cuba y esclarecer la situación de taxones que han sido introducidos en el país, verificar su permanencia en cultivo, la probable naturalización y (en caso de concretarse esta última) su comportamiento posterior.

Objetivo: Esclarecer el estatuto de introducción y situación de cultivo actual o establecimiento de Trichanthera gigantea (Humb. & Bonpl.) Nees. (Acanthaceae) en Cuba.

Métodos: Se utilizaron métodos de investigación propios de la botánica, como el trabajo con colecciones, la comparación con descripciones y claves contenidas en catálogos especializados, así como la descripción e ilustración científica. Se indagó con pobladores para constatar el uso que hacen de la especie.

Resultados: Se confirma la presencia en Cuba de T. gigantea, se realizan precisiones sobre su nomenclatura, se describe e ilustra el taxón y se ofrece una clave analítica para diferenciarlo de representantes afines reportados para el territorio nacional. Se comentan aspectos relacionados con su utilidad como planta forrajera.

Conclusiones: T. gigantea deberá ser incluida en los catálogos y publicaciones especializadas sobre la flora cubana. Su probada utilidad como planta forrajera tendrán necesariamente que ser tenida en cuenta por la botánica económica e indudablemente constituirá un factor que continuará propiciando la expansión de su cultivo por del territorio nacional.