(Fig. 17 F-I)

Frutex foliis subsessilibus. Lamina coriacea, subelliptica vel oblonga, ad apicem obtusa, ad basim longe attenuata et anguste rotundata, 9-12 cm longa, 2,5-3 cm lata, in sicco brunneo-rubra, paulo glandulosa (aliquot maculae ad basim). Nervatio tenuis, pennato-reticulata, infra prominulior. Petiolus crassus, brevissimus, 0,1-0,3 cm longus. Inflorescentiae 6-7 cm longae, terminales ad extremitatem ramulorum specialium, ascendentium, 10-15 cm longorum, cum cataphyllis subsessilibus, 1,5-6 cm longis, 0,5-1 cm latis, ad apicem aggregatis. Inflorescentiarum axes non verrucosi, glabri. Flores c. 3 mm longi, pedicello 2-3 mm longo, satis crasso, arcuato. Sepala ovalia, c. 1 mm longa (pars libera). Petala ovalia, c. 2,5 mm longa, ad c. 1⁄5 basi connata. Sepala et petala optime glanduloso-punctata. Stylus anguste cylindricus, c. 2 mm longus. Stigma minute capitulatum. Fructus ignotus.

TYPUS. — Nouvelle-Calédonie, mont Kaala, vers 600 m, en ravin boisé, sur terrain ultramafique, fl., 6.XII.2005, Munzinger et al. 3316 (holo-, P!; iso-, NOU) (unicum specimen cognitum).

OBSERVATIONS

Tapeinosperma kaalaense sp. nov., par la forme de ses limbes et par ses inflorescences, paraît très proche de T. robustum – ses fruits cependant nous étant inconnus –, et les deux espèces sont également liées aux terrains ultramafiques. Il en diffère principalement par ses feuilles sessiles ou presque, alors que chez T. robustum le pétiole est toujours bien dégagé, et souvent long de plusieurs cm. À la différence de ce que nous avons pu observer chez T. robustum, les inflorescences semblent portées généralement par des rameaux distincts des rameaux végétatifs. Ces rameaux inflorescentiels, nus sur la majeure partie de leur longueur, avec une couronne sommitale de feuilles réduites, apparaissent cependant moins significativement spécialisés que chez les espèces où ils portent des cataphylles de forme particulière et distribuées de manière plus ou moins espacée (T. amplexicaule, T. gracile, etc.)

Une seule fois récolté sur le massif de Kaala, dont la couverture végétale a été profondément dégradée par l’exploitation minière, T. kaalaense sp. nov. pourrait être très menacé.