Η σημασία των επιπέδων της AFP και της hCG στον ορό της εγκύου κατά το 2ο τρίμηνο, για την πρόγνωση της δυσμενούς έκβασης της εγκυμοσύνης (The significance of mid-trimester maternal serum AFP and hCG levels, in the prediction of adverse pregnancy outcome)

Η α εμβρυική πρωτεΐνη (AFP) και η ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (hCG) στον ορό της εγκύου, χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για την ανίχνευση της τρισωμίας 21 και των ανωμαλιών του νευρικού σωλήνα. Όμως, σε απουσία ανευπλοειδίας ή ανωμαλιών του νευρικού σωλήνα, η αύξηση των επιπέδων τους (μεμονωμένη ή σε συνδυασμό), σχετίζεται με δυσμενή έκβαση της εγκυμοσύνης. Οι εγκυμοσύνες με ανεξήγητη αύξηση των επιπέδων της AFP και/ή της hCG στον ορό της εγκύου κατά το 2ο τρίμηνο, έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών της εγκυμοσύνης, κυρίως λόγω πλακουντιακής ανεπάρκειας.
Επίπεδα της AFP ή της hCG >2.5 MoM στον ορό της εγκύου κατά το 2ο τρίμηνο, πιστεύεται ότι αντικατοπτρίζουν διαταραχές στην πλακουντογένεση και σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών της εγκυμοσύνης όπως: υπέρταση στην εγκυμοσύνη, προεκλαμψία, ενδομήτρια καθυστέρηση ανάπτυξης, πρόωρο τοκετό και ενδομήτριο εμβρυϊκό θάνατο.
Στις περιπτώσεις συνδυασμένης ανόδου των επιπέδων της AFP και της hCG κατά το 2ο τρίμηνο, η συσχέτιση με τις ανωτέρω επιπλοκές της εγκυμοσύνης είναι πιο αυξημένη. Παρά ταύτα, η ευαισθησία και η θετική προγνωστική αξία των επιπέδων της AFP και/ή της hCG στον ορό της εγκύου κατά το 2ο τρίμηνο, όσον αφορά τις επιπλοκές στην κύηση, είναι χαμηλές. Για το λόγο αυτό, η μεμονωμένη χρήση τους ως δοκιμασίας ελέγχου δεν ενδείκνυται. Είναι όμως δυνατόν η ανίχνευση τους να αποτελέσει έναυσμα για περαιτέρω έλεγχο της πλακουντιακής λειτουργίας κατά το 2ο τρίμηνο (Doppler μητριαίας αρτηρίας και μορφολογία του πλακούντα) και μπορεί να επιτρέψει την αναγνώριση των γυναικών με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης σοβαρής πλακουντιακής ανεπάρκειας και επιπλοκών της εγκυμοσύνης. Μελλοντικές προοπτικές μελέτες απαιτούνται πάντως για να επιβεβαιωθεί η προγνωστική σημασία του πολυπαραγοντικού ελέγχου της πλακουντιακής λειτουργίας κατά το 2ο τρίμηνο.