01.12.2020

Un des axes de recherche du projet Locus Ludi, The Cultural Fabric of Play and Games in Classical Antiquity, financé par l’European Research Council (ERC 2017-2022, Horizon 2020, no 741520), concerne la culture matérielle ludique antique dont la diversité formelle et fonctionnelle a jusqu’ici été très peu étudiée. Quatre articles issus de ce projet concernent les variations typo-chronologiques d’objets que nous appelons communément “dés”, dont l’origine est encore mal connue. Leurs auteurs s’intéressent plus particulièrement aux exemplaires atypiques identifiés dans différentes régions et périodes du monde antique, de la Grèce du Nord (VIe-Ier s. av. J.-C.) (E. Alevizou) à la Gaule celtique et romaine (Th. Daniaux), en passant par l’Italie étrusque des VIe-Ve s. av. J.-C. (E. Lovergne) et la cité de Pompéi (A. Pace). Ces objets soulèvent de nombreuses questions méthodologiques auxquelles les textes ne répondent pas : sur la terminologie à employer (kubos, tessera, alea, … ?), les techniques de production (l’irrégularité est-elle fautive ou volontaire ?), les modes de circulation, les fonctions, ludique (régulière ou malhonnête), funéraire ou divinatoire selon les contextes.

Chaque article apporte de nouveaux éléments qui ouvrent des pistes de recherche. Les auteurs soulignent les limites que doit gérer l’archéologue dans l’incapacité de reconstruire précisément les règles de jeux disparus. La patiente reconstitution de la circulation de ces objets renouvelle peu à peu celle d’une vie culturelle et d’une sociabilité qui vont bien au-delà de la simple pratique ludique.