Limitación de polen y polinización especialista de Rhytidophyllum lomense (Gesneriaceae) en Topes de Collantes, Cuba

La contribución de un polinizador al éxito reproductivo de una especie se efectúa a partir de la transferencia de polen, mediante la tasa de visitas, que varía de acuerdo a la expresión de determinados rasgos florales. Rhytidophyllum lomense (Gesnerieae) es una especie endémica de Cuba con flores tubulares y otras características que permiten predecir el síndrome de polinización por colibríes. Otras especies de la tribu con este diseño de corola, evidencian bajo éxito reproductivo. El estudio estuvo dirigido a tres preguntas: ¿El diseño floral de R. lomense se corresponde con un sistema de polinización especialista?, ¿existen altos niveles de limitación de polen asociados a la ineficiencia del polinizador especialista? y ¿cómo la biología floral y los mecanismos de aseguramiento reproductivo determinan el éxito reproductivo? Los estudios se realizaron en tres poblaciones y 11 variables fueron utilizadas para describir la morfología floral. Se realizaron observaciones directas a las flores para determinar los
polinizadores. La capacidad de autogamia se calculó a través del índice de auto-fertilización y, como medidas de la eficiencia de los polinizadores, se calcularon los índices de limitación polínica, frutos/flores y semillas/óvulos. Chlorostilbon ricordii es el único polinizador de R. lomense en concordancia a su biología floral. La baja tasa de visitas del colibrí y los valores de los índices calculados evidencian baja eficiencia del polinizador. Además, el bajo valor de índice de auto-fertilidad y los altos niveles de hercogamia y dicogamia, no evidencian que R. lomense se encuentre en un periodo de transición a un mecanismo de aseguramiento reproductivo como la auto-fertilización.