Celeste Romualdo Gomes. Uma vida de ensino e investigação

Celeste Romualdo Gomes (1962-2016), bem conhecida de todos nós, nasceu em São Vicente da Beira, Castelo Branco, em 13 de julho de 1962. Licenciou-se em Geologia (ramo científico), em 1986, na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC). As suas qualidades não passaram despercebidas aos seus professores, que a convidaram a um lugar de Assistente Estagiária, ligado ao, então, Museu e Laboratório Mineralógico e Geológico da Universidade de Coimbra (MLMGUC). De imediato, iniciou a sua atividade de docência e investigação, sempre em estreita ligação ao Instituto Geofísico da Universidade de Coimbra, vindo, em 1990, a prestar provas de aptidão pedagógica e capacidade científica com os trabalhos O Paleomagnetismo aplicado à Geologia e Aplicação das técnicas paleomagnéticas em Geologia. Em 1997 concluiu o doutoramento, com distinção e louvor, sobre Observações paleomagnéticas no quadro da Bacia Lusitânica (1ª Fase de rifting). Estudo da estabilidade da magnetização remanescente natural, na prestigiada Universidade de Coimbra. Esta investigação inédita, numa época em que os estudos de paleomagnetismo se estavam a iniciar em Portugal, teve a orientação do Senhor Professor Doutor António Ferreira Soares, assim como a colaboração dos Professores Igor Ivory Gil Pacca, do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (Brasil), João Montenegro, do Departamento de Física da Universidade do Porto (Portugal), Ernest Hailwood, da Universidade de Southampton (UK), Daniel Rey, da Universidade de Vigo (Espanha) e Joseph Parés, do Centro Nacional de Investigação sobre a Evolução Humana (Burgos, Espanha).

Na sua atividade pedagógica, diversa e multifacetada como Professora Auxiliar do Departamento de Ciências da Terra (DCT), foi responsável por várias unidades curriculares das Licenciaturas em Geologia (Ramo Científico e Educacional), Biologia (Ramo Educacional), Geografia e Engenharia do Ambiente, as quais lecionou com competência e dedicação. Foi ainda responsável por unidades curriculares dos Mestrados em Ciências da Terra e em Geociências, do Mestrado em Educação Ambiental (Departamento de Geografia, Faculdade de Letras), do Mestrado em Ensino de Biologia e Geologia no 3º Ciclo do Ensino Básico e no Ensino Secundário (MEBG), do Doutoramento em Ensino das Ciências - Ramo de Geologia e do Programa Doutoral em História das Ciências e Educação Científica, este último em parceria da Universidade de Coimbra com a Universidade de Aveiro. Desde muito cedo (1997) que iniciou as suas funções como orientadora científica de estágios pedagógicos, as quais decorreram em nove Escolas (Básicas, Básicas/Secundárias e Secundárias) da região Centro. Foi, ainda, coordenadora do Mestrado em Ensino da Biologia e Geologia no 3º ciclo do Ensino Básico e Ensino Secundário, do Mestrado em Ciências da Terra (ao longo da Vida) e do Doutoramento em Ensino, Ramo de Geologia. Além disso, participou na discussão pública das metas de aprendizagem da disciplina de Ciências Naturais do 3.º Ciclo do Ensino Básico e na reformulação do Curso de Engenharia do Ambiente.

A sua preocupação com o ensino levou-a a frequentar o Mestrado em Ciências da Educação, com especialização em Psicologia da Educação, na Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra, tendo apresentado, em 2008, a dissertação intitulada Educação ambiental nas escolas do ensino básico e do ensino secundário: conceções e práticas dos professores. Esta preocupação também é testemunhada por publicações na área da Educação em Ciências, destinadas, com reconhecido sucesso, tanto ao ensino universitário como ao ensino básico e secundário.

A atividade científica da Professora Doutora Celeste Romualdo Gomes foi de extrema relevância para o conhecimento do Mesozoico, em Portugal, evidenciando-se como um dos elementos mais dinâmicos e marcantes do grupo de investigadores que, em Coimbra, prosseguiram a tradição de estudos nesta importante área da Geologia de Portugal: o registo sedimentar da Orla Meso-Cenozoica Ocidental e a evolução geotectónica distensiva que resultou na formação da Bacia Lusitânica. Neste sentido, a sua forte contribuição centrou-se, sobretudo, nas áreas do paleomagnetismo, propriedades magnéticas dos materiais, ambiente, ciências da educação e educação em ciências.

Como investigadora doutorada, integrou inicialmente o Centro de Geociências adstrito ao MLMGUC, localizado no Colégio de Jesus, em espaço nobre da Alta de Coimbra. Mais tarde, após a criação do DCT da FCTUC, transitou como membro que acompanhou a fundação do Centro de Geofísica da Universidade de Coimbra, com sede no Instituto Geofísico, onde detinha gabinete e decorria, também, uma boa parte do seu tempo dedicado à investigação e orientação de estudantes. Após a extinção desta unidade de investigação e desenvolvimento, veio a integrar o Grupo de Dinâmicas Terrestres do Centro de Investigação da Terra e do Espaço da Universidade de Coimbra (CITEUC), tendo sido coordenadora da linha de investigação de História da Ciência, Educação e Divulgação. Foi ainda fundadora do Laboratório de Magnetismo Ambiental do DCT da FCTUC, estrutura de investigação que deu apoio a muitas atividades e metodologias inovadoras em Portugal, e contribuiu significativamente para a formação académica de muitos dos seus estudantes.

A sua intensa atividade científica está evidenciada em inúmeras publicações internacionais e nacionais (livros, capítulos de livros, artigos em revistas científicas e em atas de encontros científicos, e resumos) no âmbito das Geociências e da Educação em Ciências (Anexo I), para além de quase duas centenas de comunicações orais e em painel, em eventos científicos internacionais e nacionais, e na participação ativa em projetos de investigação, parte deles financiados pela Fundação para a Ciência e Tecnologia.

A sua atividade pedagógica e científica reflete-se, ainda, na orientação/coorientação de quatro teses de doutoramento (Anexo II, Tab. I) e várias teses de mestrado, relatórios de estágio pedagógico e relatório (Anexos II e III), e na participação em júris de doutoramento, mestrado e bolsas de investigação.

Desde 2001, que colaborou ou foi responsável pela organização de vários eventos científicos, tendo sido também membro de comissões científicas e organizadoras. Destaca-se a sua contribuição na organização de uma dezena de Congressos dos Jovens Geocientistas, com início em 2006, numa iniciativa inovadora em que participaram, ao longo dos anos, milhares de estudantes do 3.º ciclo do Ensino Básico e Ensino Secundário do universo das escolas públicas e privadas e do País, descobrindo o gosto pelas Ciências Naturais e sua importância na sociedade. Foi, também, a mentora e principal organizadora dos Colóquios I e II de História das Ciências para o Ensino, reuniões científicas que permitiram sensibilizar muitos colegas investigadores, mas também professores do Ensino Básico e Secundário, para a importância das abordagens históricas numa perspetiva interdisciplinar do ensino e holística do conhecimento. Em todas estas atividades, a sua prioridade foi sempre os estudantes, tendo conseguido estimular muitos dos seus discípulos a atualizarem os seus conhecimentos e, até, a desenvolverem investigação relacionada com o ensino e a aprendizagem das Ciências Naturais.

No sector da divulgação, revelou-se infatigável na realização de ações de formação, as quais incluíram sessões teóricas, teórico-práticas, laboratoriais e de campo - sobretudo em colaboração com a Associação Portuguesa de Professores de Biologia e Geologia (APPBG), tendo sido Membro da Comissão Pedagógica do seu Centro de Formação, para além de palestras, principalmente em Escolas do Ensino Básico e Secundário e no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, entrevistas e publicações (Anexo I).

A sua vida é um exemplo de dedicação ao Ensino e à Ciência, de paixão pela descoberta científica, aliada ao pensamento criativo e à partilha desinteressada de saberes, numa satisfação permanente perante as aprendizagens e progressos dos seus estudantes. Mais ainda, era dotada de uma cultura notável, da qual sobressaía um gosto especial pela literatura e pela arte, que a acompanhavam em incessantes leituras, sobretudo de autores contemporâneos, mas que lhe conferiam, também, a sensibilidade de que a Ciência e a Cultura caminham de mãos dadas. Por isso, torna-se, extremamente difícil, circunscrever a poucas palavras a personalidade e o labor intenso e profícuo da Professora Celeste Romualdo Gomes, que tanto contribuiu para o prestígio e engrandecimento da sua Instituição na comunidade universal.

O seu interesse, entusiasmo e paixão pelo ensino e investigação levaram muitos Professores e Investigadores, Colegas e Amigos, dos ensino básico, secundário e universitário de várias áreas do saber, como Ambiente, Astronomia, Climatologia, Comunicação, Biologia, Ciências da Educação, Didática, Educação em Ciências, Engenharia Mecânica, Estudos Geográficos, Farmácia, Física, Geoconservação, Geoética, Geofísica, Geologia Estrutural e de Engenharia, Geoquímica, Hidrogeologia, História da Ciência, Matemática, Museologia, Paleontologia, Património Geológico, Química…, a quererem colaborar neste livro de homenagem, assim como as palavras, que muitos autores de trabalhos neste livro, lhe dedicaram e que vão ser transcritas a seguir, o que prova a elevada consideração em que a Prof. Celeste é tida na comunidade científica.