ΥΛΟΙΚΟΛΟΓΙΑ, Μέθοδοι και κριτήρια αξιολόγησης της οικολογικής συμπεριφοράς των δομικών υλικών,

Στην οικονομική θεωρία, το επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης χρησιμοποιείται ως δείκτης για την εκτίμηση της κοινωνικής ευημερίας. Ωστόσο, ο ρυθμός της ανάπτυξης μπορεί να συνοδεύεται από δυσμενείς επιπτώσεις στην ευημερία του κοινωνικού συνόλου. Τέτοιες επιπτώσεις είναι για παράδειγμα, ο κίνδυνος που υπάρχει για την δημόσια υγεία από την μόλυνση του περιβάλλοντος, ο επικίνδυνος περιορισμός της βιοποικιλότητας και η εξάντληση των φυσικών πόρων.  

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, αναπτύχθηκε η έννοια της περιβαλλοντικής διατήρησης, δηλαδή η μακροχρόνια διατήρηση της βιωσιμότητας του οικοσυστήματος όπως επίσης η έννοια της αειφορίας: να καλύπτονται οι ανάγκες του παρόντος χωρίς να υπονομεύεται η κάλυψη των αναγκών του μέλλοντος.