Folgerungen der IARC-Neubewertung von alkoholischen Getränken und Ethylcarbamat für die Lebensmittelüberwachung

Zusammenfassung

Das Internationale Krebsforschungszentrum IARC („International Agency for Research on Cancer“) hat im Rahmen seines Monographs-Programms im Februar 2007 eine Neubewertung der Folgen des Konsums alkoholischer Getränke vorgenommen. „Ethanol in alkoholischen Getränken“ wurde dabei als krebserregend für den Menschen (Gruppe 1) eingestuft. Das Vorkommen von malignen Tumoren von Mundhöhle, Rachenhöhle, Kehlkopf, Speiseröhre, Leber, weiblicher Brust und Kolorektum steht in kausalem Zusammenhang mit dem Konsum alkoholischer Getränke, wie zahlreiche Studien zeigen. Gegenüber der früheren Bewertung im Jahre 1988 sieht es die IARC Arbeitsgruppe jetzt als gesichert an, daß Ethanol und nicht andere Bestandteile oder Kontaminanten für die Karzinogenität von alkoholischen Getränken verantwortlich sind. Das Krebsrisiko steigt generell mit der aufgenommenen Alkoholmenge, z.B. erhöht der tägliche Konsum von 50 g Alkohol das Risiko für Krebs in Mund- und Rachenhöhle um das dreifache gegenüber abstinenten Menschen. Ein Zusammenhang mit der Art des aufgenommenen Alkohols (Bier, Wein oder Spirituosen) konnte nicht gefunden werden. Bei der ebenfalls vorgenommenen IARC-Neubewertung von Ethylcarbamat wurde diese Lebensmittelkontaminante als krebserregende Substanz bestätigt und sogar in die Gruppe 2A („Wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“) hochgestuft. Die IARC-Bewertungen unterstreichen die Wichtigkeit und Notwendigkeit der Vermeidung weiterer karzinogener Kontaminationen (neben Ethylcarbamat z.B. auch Nitrosamine, Mykotoxine, Blei, Cadmium, Arsen) in alkoholischen Getränken und deren Kontrolle durch die amtliche Lebensmittelüberwachung, vor allem auch deshalb, weil eine Wirkungsverstärkung dieser Kontaminationen im Zusammenwirken mit Alkohol nicht ausgeschlossen werden kann. Unter Berücksichtigung der IARC-Bewertung von Alkohol als krebserregend sind auch die Anforderungen der EU Health Claims Verordnung zu begrüßen, die gesundheits- und nährwertbezogene Angaben auf alkoholischen Getränken verbieten. Die Erkenntnisse, die der Neubewertung des IARC zugrundeliegen, werden im einzelnen vorgestellt und abschließend die Forderung nach sog. Warning-Labels für alkoholische Getränke entsprechend den Anforderungen auf Tabakerzeugnissen diskutiert.

Summary

In February 2007, the International Agency for Research on Cancer (IARC) has reassessed the carcinogenicity of alcoholic beverages within its monographs programme. Ethanol in alcoholic beverages was classified as "carcinogenic to humans" (Group 1). Many studies have consistently shown that regular alcohol consumption is causally related with an increased risk for cancer of the oral cavity, pharynx, larynx, oesophagus, liver, female breast and colorectum. In contrast to the previous evaluation of alcohol drinking in 1988, the IARC working group found evidence that ethanol and not other constituents or contaminants cause the carcinogenicity. In general, the risk for cancer increases with the amount of alcohol intake, e.g. the daily consumption of around 50 g of alcohol increases the risk of cancer of the oral cavity three-fold, compared to the risk of nondrinkers. An association with different types of alcoholic beverages (beer, wine, or spirits) was not observed. A separate evaluation was made for ethyl carbamate (urethane), a frequent contaminant of fermented foods and beverages. Ethyl carbamate was upgraded into Group 2A ("probably carcinogenic to humans"). The IARC evaluations emphasize the importance and necessity of avoiding and of controling further carcinogenic contaminants in alcoholic beverages (besides ethyl carbamate, e.g. nitrosamines, mycotoxins, lead, cadmium, arsenic), as there exists the possibility of synergistic effects on carcinogenicity between ethanol and other contaminants. In consideration of the IARC evaluation of alcohol as carcinogenic, the EU Health Claims Regulation is appreciated for its prohibiton of nutrition or health claims in the labelling of alcoholic beverages. Furthermore, the proposals for warning labels on alcoholic beverages similar to those on tobacco products are discussed