Ecological Benefits of the Conservation Reserve Program

The Conservation Reserve Program was initiated in 1985 to reduce soil loss on highly erodible agricultural land. This stated objective of the program has been quite successful. However, there are other unintentional yet significant ecological benefits to the program that merit evaluation. These benefits include the reversal of landscape fragmentation, maintenance of regional biodiversity, creation of wildlife habitat, and favorable changes in regional carbon flux. These and other benefits should be used by policy makers and federal officials to maintain the program even after enrollment expectations have been achieved.El Programa de Conservación de Reservas fue iniciado en 1985 para reducir la pérdida de suelo en tierras agrícolas altamente erosionables. Este preciso objetivo del programa ha sido bastante exitoso. Sin embargo, existen otros beneficios ecológicos, nointencionales pero significativos, del programa que merecen una evaluación. Estos beneficios incluyen la reversión de la fragmentación del paisaje, el mantenimiento de la biodiversidad, la creación de hábitats para la vida silvestre, y cambios favorables en el flujo regional del carbono. Estos y otros beneficios deberían ser utilizados por formuladores do planes y por organismos gubernamentales para mantener el programa aun después del cumplimiento de las expectativas de enrolamiento planteadas.