Les sarcophages de lézards de bronze d'Époque Tardive: État des Questions

A number of bronze boxes are known to have an embossed animal figurine on their lids. Poorly dated, because often out of archaeological context, they have been identified sometimes as amulets, as sarcophagi and/or as a votive offering. These artefacts have been recently the object of renewed interest. We will be particularly interested in those bearing the effigy of one, more rarely several, lizard(s) or gecko(s). The article will provide an update on the issue, as part of the establishment of a database. We shall try to explain the presence of such animals, related by some scholars with the god Atūm.

On connaît un certain nombre de coffrets de bronze portant sur leur couvercle une figurine animale en relief. Mal datés, car souvent hors contexte archéologique, identifiés tantôt comme amulettes, comme sarcophages et/ou comme offrandes votives, ces documents ont fait ces dernières années l’objet d’un regain d’intérêt. Nous nous intéresserons plus particulièrement à ceux qui portent l’effigie d’un, plus rarement plusieurs, lézard(s) ou gecko(s). L’article fera le point sur la question, dans le cadre de la constitution d’une base de données. On s’interrogera sur la présence de tels animaux, la relation que l’on a pu établir avec le dieu Atūm n’étant pas toujours évidente ni univoque.