Lukte het om het juiste fragment te kiezen? Dan heb je blijkbaar in je geheugen zitten op welke hoogte het originele fragment wordt gespeeld! Veel mensen hebben een goed geheugen voor de toonhoogte waarop muziek wordt afgespeeld, zeker voor muziek die ze vaak hebben gehoord. Vroeger dachten we dat alleen musici dit 'absolute gehoor' hadden, maar door experimenten zoals deze weten we inmiddels wel beter: Ook als gewone niet-getrainde luisteraar kan je meer dan je denkt!

Mensen met een absoluut gehoor kunnen een toonhoogte herkennen zonder referentie. Dat wil zeggen dat als je een toon op een piano aanslaat (of op een ander instrument speelt), mensen met een absoluut gehoor kunnen zeggen welke toon het is (bijvoorbeeld: "dat was een A"). Absoluut gehoor is een vaardigheid die lange tijd werd geassocieerd met groot muzikaal talent, en er werd gedacht dat slechts een hele beperkte groep mensen deze vaardigheid bezat. Het moeilijke is alleen dat het meten van absoluut gehoor eigenlijk vereist dat iemand muziekles heeft gehad. Ga maar na, als het goede antwoord de notennaam "A" is, moet je wel weten wat dit betekent. Als je iemand die geen muziekles heeft gehad test op absoluut gehoor door te vragen naar notennamen zullen ze natuurlijk nooit goed scoren op een test.

Om er toch achter te komen of mensen die nooit muziekles hebben gehad een absoluut gehoor hebben ontwikkelde een groep Canadese wetenschappers in 2003 het experiment waarvan je zojuist een demonstratie hebt gekregen. Ze namen bekende muziek, zoals de intro van een populaire tv-serie, en manipuleerden de muziek door deze wat hoger of lager dan het origineel af te spelen. En wat bleek: mensen konden meestal prima horen welke het origineel was, zelfs als het verschil met het origineel maar 1 toon was. Dit experiment liet zien dat absoluut gehoor niet is voorbehouden aan een kleine groep hypergetalenteerde musici, maar dat de meeste mensen ook zonder muzikale training een uitstekend geheugen voor toonhoogte hebben!

En had je er veel fout? Dat kan natuurlijk komen doordat je de muziek gewoon niet zo vaak gehoord hebt. We hebben in dit spel fragmenten gebruikt van de Nederlandse televisie, maar ook uit bijvoorbeeld Netflix series, en die heeft natuurlijk lang niet iedereen gezien. Waarschijnlijk scoorde je vooral goed bij de fragmenten die je vaak hebt gehoord.